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尼希米記 第9章
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本章記載了猶太人守禁食的情形，他們不僅以禁食、披麻蒙灰等外在的謙卑行動來遵守，也藉著認罪、誦讀律法、敬拜主來實行（尼9:1-3）。利未人獻上了一篇冗長的禱告，其中他們頌揚神的完美屬性，提及神對以色列民諸多恩慈的作為，承認他們多重的過犯，並指出主因這些過犯而懲戒他們，他們也承認神是公義的（尼9:4-38）。
【第1節】當這月二十四日，以色列人聚集禁食，穿麻衣，頭蒙灰塵。
這是指第七個月，即提斯利月（Tisri）或九月，在住棚節結束後的兩天。他們禁食、穿麻衣、頭蒙灰塵，這些都是哀悼和謙卑的外在標誌（參閱珥1:8，珥1:14；撒上4:12）。在節期期間他們無法表達這些，但節期一過，他們便恢復了這些行動（參閱尼8:9）。
以色列的後裔與一切外邦人分離，站著承認自己的罪惡和他們列祖的罪孽。
這裡的「以色列的後裔」是指純正的以色列人，亞伯拉罕的後裔。他們曾與外邦人（即不屬於以色列國籍的外邦婦女）通婚，這可能是在以斯拉改革之前未被發現的，或是之後又犯了這項罪惡。但如今，藉著誦讀律法，他們被定罪，於是與這些外邦妻子分離，這證明了他們悔改的真實性。他們站著承認自己的罪惡和他們列祖的罪孽，特別是娶外邦妻子的罪，他們的列祖也曾這樣做，給他們樹立了壞榜樣，他們也跟隨了。關於站著認罪，參閱路18:13。
他們站在自己的地方，念耶和華他們神的律法書，一日的四分之一；又認罪，敬拜耶和華他們的神，一日的四分之一。
他們站在聖殿外院自己的地方，那是人們通常站著禱告和認罪的地方。他們誦讀耶和華他們神的律法書，以便更好地認識神的旨意，並履行自己的職責。他們這樣做，佔了一日的四分之一，即三個小時，從日出（或早上六點）到早祭的時間，大約是九點。另一個四分之一的時間，他們認罪，承認神對他們的恩慈，以及他們所犯的罪。他們敬拜耶和華他們的神，在禱告和懇求中俯伏在他面前，又花了三個小時，直到中午十二點；然後從中午到下午三點（晚祭的時間），再從下午三點到日落（或六點），如此交替地將整日都用在上述的操練中。
利未人耶書亞、巴尼、甲篾、示巴尼、布尼、示利比、巴尼、基拿尼，都站在利未人的臺階上，大聲呼求耶和華他們的神。
他們站在利未人的臺階上，這是一個高處，利未人通常在獻祭時唱歌的地方，這樣百姓就能看見並聽見他們。耶書亞、巴尼、甲篾、示巴尼、布尼、示利比、巴尼、基拿尼，這些人似乎都是利未人（參閱尼8:7）。他們大聲呼求耶和華他們的神，以極大的熱情禱告，並為百姓和自己的罪惡發出痛苦的哀號。
利未人耶書亞、甲篾、巴尼、哈沙尼、示利比、何第雅、示巴尼、毗他希雅說：「你們當起來，稱頌耶和華你們的神，從亙古直到永遠！願你榮耀的名受稱頌，超乎一切稱頌和讚美！」
這裡說「利未人耶書亞」，或者說「利未人，就是耶書亞」。這些人與前面提到的相同，只是名字略有變動，或許其中一些人有兩個名字。他們對那些站著認罪的人（尼9:2）說：「你們當起來！」雖然前面說他們站著，但可能因羞愧、面紅耳赤以及對神威嚴的敬畏，他們可能已俯伏在地。他們說：「稱頌耶和華你們的神，從亙古直到永遠！」這是為了神為他們所做的一切偉大和美好的事，儘管他們有罪；特別是為了他們有理由盼望的赦罪恩典和憐憫。他們又說：「願你榮耀的名受稱頌，超乎一切稱頌和讚美！」神的名、本性及其完美的榮耀，是人類最高的讚美和最大的祝福與尊崇都無法完全表達的。
你，惟獨你是耶和華！你造了天和天上的天，並天上的萬象，地和地上所有的，海和海中所有的；這一切都是你所保存的。天上的萬象也都敬拜你。
「你，惟獨你是耶和華！」你的名惟獨是耶和華，是獨一的真神、活神。你造了天和天上的天，並天上的萬象，包括空氣的天、星辰的天，以及其中的太陽、月亮和星辰，還有第三層天，是神、天使和聖徒的居所。地和地上所有的，包括人、獸、樹木、金屬、礦物。海和海中所有的，包括魚類、海生植物（參閱徒4:24）。這一切都是你所保存的，它們都存在於你裡面，並藉著你得以維持其存在（來1:3；西1:17；詩36:6）。天上的萬象也都敬拜你，這不僅指太陽、月亮和星辰以它們自己的方式（詩148:2-3），更主要指天使（來1:6）。
你是耶和華神，曾揀選亞伯蘭，領他出迦勒底的吾珥，給他改名叫亞伯拉罕。
你是耶和華神，曾揀選亞伯蘭，將他從迦勒底人中，從他父親的家族中揀選出來。領他出迦勒底的吾珥，藉著呼召他離開那裡（參閱創11:28，創11:31；12:1）。阿瑪瑪（Amama）在該處注釋中提到，有些人認為迦勒底人所敬拜的聖火就保存在這座城裡，因此它被稱為吾珥（Ur），因為他們和亞述人以吾珥之名敬拜它。你給他改名叫亞伯拉罕，這個名字是在割禮之約賜給他時改變的（創17:5）。
你發現他心裡在你面前是忠信的，就與他立約，要將迦南人、赫人、亞摩利人、比利洗人、耶布斯人、革迦撒人的地賜給他的後裔，又成就了你的話，因為你是公義的。
你發現他心裡在你面前是忠信的，他是一個真正相信你的話語和應許的人（創15:6），並且緊密地依附於敬畏你、遵守你的命令，這在他獻上兒子時的考驗中得到了充分的證明（創22:1-2，創22:12）。你就與他立約，要將迦南人、赫人、亞摩利人、比利洗人、耶布斯人、革迦撒人的地賜給他的後裔，不是賜給他個人，而是賜給他的後代，至少包括並主要指他們；關於這個聖約，參閱創15:18-21。你又成就了你的話，因為你是公義的，在你一切的道路和作為上都是公義的，忠於你的應許，是一位守約的神，他遵守並成就了這個聖約，幫助約書亞征服迦南地，並使以色列人佔有它。
你又看見我們列祖在埃及所受的困苦，聽見他們在紅海邊的哀求。
你又看見我們列祖在埃及所受的困苦，他們在苦役中生命變得痛苦；你並非僅僅是旁觀者，而是以憐憫和同情的心看待他們，並差遣拯救者給他們（出2:23；3:7）。聽見他們在紅海邊的哀求，當時紅海在他們前面，兩邊是岩石，法老的大軍在後面逼近，那時你聽見了他們，並為他們施行了拯救（出14:10，出14:13）。
你就在法老和他一切臣僕，並他國內一切百姓身上，顯出神蹟奇事，因為你知道他們向我們列祖行事狂傲。你也得了名聲，正如今日一樣。
你就在法老和他一切臣僕，並他國內一切百姓身上，顯出神蹟奇事，藉著降下十災懲罰他們。因為你知道他們向我們列祖行事狂傲，他們對待以色列人傲慢無禮，輕視他們（參閱出18:11）。你也得了名聲，正如今日一樣，你向法老顯明你的大能，向以色列顯明你的恩慈，這名聲傳遍了全世界，並持續到今日（參閱出9:16）。
你又在他們面前把海分開，使他們在海中走乾地過去；將追趕他們的人拋在深海，好像石頭拋在洪濤之中。
你又在他們面前把海分開，使他們（即以色列人）在海中走乾地過去（參閱出14:21）。將追趕他們的人拋在深海，你輕易地、憤怒地將追趕他們的埃及人拋入海中。好像石頭拋在洪濤之中，他們沉沒滅亡（參閱出15:4，出15:10）。
並且白晝用雲柱引導他們，黑夜用火柱照亮他們當行的路。
並且白晝用雲柱引導他們（即以色列人），在乾燥貧瘠的曠野中遮蔽他們免受烈日之苦。黑夜用火柱照亮他們當行的路，使他們在無路可循的曠野中不致迷失（參閱出13:21-22）。
你也降臨在西乃山，從天上與他們說話，賜給他們正直的典章、真實的律法、美好的條例與誡命。
你也降臨在西乃山，藉著雲、火、煙等可見的臨在標誌，這必須理解為與神的無所不在相符（參閱出19:18）。從天上與他們說話，指十誡（出20:1-17）。賜給他們正直的典章、真實的律法、美好的條例與誡命，包括司法和禮儀上的，這些對他們的民事和教會政體都極其有用；這些並非直接對以色列人說的，而是賜給摩西在山上，由他傳達給他們。
又使他們知道你的聖安息日，並藉你僕人摩西的手，傳給他們誡命、條例、律法。
又使他們知道你的聖安息日，這安息日並未向其他人顯明，是猶太民族獨有的，也是賜給他們的特權，使他們有身體和屬靈的安息，預表在基督裡的安息。並藉你僕人摩西的手，傳給他們誡命、條例、律法，包括道德、禮儀和司法上的，是其他國家所沒有的（申4:8）。
從天上賜下糧食充他們的飢，從磐石中引出水來解他們的渴，又起誓應許將他們所要進去得為業之地賜給他們。
從天上賜下糧食充他們的飢，以滿足飢餓，指嗎哪（出16:3-4）。從磐石中引出水來解他們的渴，以解他們的渴；這事發生在他們出埃及後不久，以及他們進入迦南地之前（參閱出17:6；民20:8，民20:11）。又起誓應許將他們所要進去得為業之地賜給他們，這誓言是向他們和他們的列祖所發的（參閱民14:30；申1:8）。
但我們的列祖行事狂傲，硬著頸項，不聽從你的誡命。
但我們的列祖行事狂傲，對待神這位仁慈的施恩者態度傲慢。硬著頸項，拒絕接受他的律法之軛，如同頑固的牛，將頸項從軛下抽回。不聽從你的誡命，不遵行它們，儘管他們曾應許會遵行（出24:7）。
不肯順從，也不記念你在他們中間所行的奇事，竟硬著頸項，在他們悖逆之中，定意要回埃及去受奴役。但你是樂意赦免、有恩典、有憐憫、不輕易發怒、有豐盛慈愛的神，並不離棄他們。
不肯順從，儘管受到勸勉、告誡和威脅，他們仍如此頑固。也不記念你在他們中間所行的奇事，例如在紅海拯救他們，降嗎哪給他們，從磐石中賜水給他們。竟硬著頸項，參閱前一節。在他們悖逆之中，定意要回埃及去受奴役，他們不僅提出這個建議，而且決定這樣做，這被視為如同他們已經做了（參閱民14:4）。但你是樂意赦免、有恩典、有憐憫、不輕易發怒、有豐盛慈愛的神，正如你在摩西面前宣告你的名，以及你對以色列民的整個行為所充分顯示的（參閱出34:6-7）。並不離棄他們，當他們在曠野時，若非如此，他們必已滅亡，但儘管他們屢次惹動你的怒氣，你仍舊供養和保護他們。
他們雖然鑄了一隻牛犢，說：「這是領你出埃及的神！」又大大惹動你的怒氣。
他們雖然鑄了一隻牛犢，模仿埃及人的亞皮斯牛或公牛。說：「這是領你出埃及的神！」或說「這是你神的像」，如阿拉伯譯本所言（參閱出32:4）。又大大惹動你的怒氣，在所有惹動怒氣的事中，沒有比偶像崇拜更大的了。
你還是大施憐憫，在曠野不離棄他們。白晝，雲柱不離開他們，引導他們行路；黑夜，火柱也不離開他們，照亮他們當行的路。
你還是大施憐憫，在曠野不離棄他們，若你離棄他們，他們就無法得到供應（參閱尼9:17）。白晝，雲柱不離開他們，引導他們行路，若雲柱離開，他們就會被烈日灼傷。黑夜，火柱也不離開他們，照亮他們當行的路，否則他們就會迷失方向，不知該往何處去。
你也賜下你良善的靈教訓他們，未嘗不將你的嗎哪賜給他們吃，又為他們出水解渴。
你也賜下你良善的靈教訓他們，使他們認識所頒布的律法；根據本·米勒（Ben Melech）的說法，這是指預言的靈，而亞本·以斯拉（Aben Ezra）則將其解釋為降在七十位長老身上的靈（民11:17，民11:25）。未嘗不將你的嗎哪賜給他們吃，在他們整個曠野時期，直到他們進入迦南地；這被稱為主的嗎哪，因為是由他預備和賜給他們的；本·米勒說，這是主所賜的一部分或禮物，嗎哪因此得名（參閱出16:15）。又為他們出水解渴，這似乎是指在他們在曠野多次惹動怒氣之後，為他們擊打的最後一塊磐石（民20:11）。
這樣，你在曠野四十年養育他們，他們就一無所缺；衣服沒有穿破，腳也沒有腫。
這樣，你在曠野四十年養育他們，他們就一無所缺，不僅食物不缺，衣物也不缺，如下文所述。衣服沒有穿破，腳也沒有腫，參閱申8:4。
你又將列國和列邦賜給他們，並將地分給他們，使他們得西宏之地，就是希實本王之地，和巴珊王噩之地。
你又將列國和列邦賜給他們，指西宏和噩的兩個王國，以及迦南的七個民族。並將地分給他們，或說「分給他們各個角落」，使他們佔據了迦南地的全部，除了少數城市。拉比雅基（Jarchi）將其解釋為一個角落，使他們不與當地人混雜，而是全部聚集在一處；但亞本·以斯拉（Aben Ezra）則理解為迦南人被分散到各個角落，當他們從以色列人面前逃跑時；但前一種解釋似乎更好。使他們得西宏之地，就是希實本王之地，或說「即」F26「希實本王之地」；因為西宏是希實本王，所以這地是同一塊地。和巴珊王噩之地，這些地都位於約旦河對岸，由流便支派、迦得支派和瑪拿西半支派佔有。
你使他們的兒女多如天上的星，帶他們到你所應許他們列祖之地，使他們進去得為業。
你使他們的兒女多如天上的星，應驗了對亞伯拉罕所作的應許（創15:5；22:17；申1:10）；他們出埃及時，以及即將進入迦南地之前，人數超過六十萬男丁，不包括婦女和兒童（出12:37；民11:21；26:51）。帶他們到你所應許他們列祖之地，使他們進去得為業，指迦南地，是應許給亞伯拉罕、以撒、雅各和他們後裔的，主藉著約書亞將他們帶入；約書亞是工具，但這事是出於神。
這樣，他們兒女進去得了那地，你在他們面前制伏那地的居民，就是迦南人，將迦南人和他們君王，並那地的居民，都交在他們手中，讓他們隨意待他們。
這樣，他們兒女進去得了那地，不是指那些出埃及的以色列人的父輩，他們都死在曠野，除了兩人之外，而是指他們的兒女，這似乎是這種表達方式的原因（參閱民14:30-33）。你在他們面前制伏那地的居民，就是迦南人，藉著以色列軍隊的將領約書亞；「制伏」這個詞與「迦南人」之間有一個優雅的同音異義詞，這在我們的語言中無法表達。將迦南人和他們君王，並那地的居民，都交在他們手中，讓他們隨意待他們，不少於三十一位君王（參閱書12:9-24）。
他們得了堅固的城邑，肥美的地土，充滿各樣美物的房屋，鑿成的水井，葡萄園、橄欖園，並許多果樹。他們就吃而得飽，身體肥胖，又因你的大恩，心中快樂。
他們得了堅固的城邑，這些城邑被誇張地形容為高聳入天（申1:28）。肥美的地土，指肥沃富饒的土地，盛產各種美物（申8:7-8）。充滿各樣美物的房屋，為他們預備好的，既有充足的食物，也有精美的家具。鑿成的水井，為他們提供水源。葡萄園、橄欖園，並許多果樹，這些都不是他們所栽種的。他們就吃而得飽，身體肥胖，雖然心靈變得放縱和邪惡；他們使自己的心靈肥胖，或說愚鈍，正如亞本·以斯拉所解釋的（參閱申32:15；賽6:10）。又因你的大恩，心中快樂，這並非指讚美主，並將其用於榮耀他，而是沉溺於奢華和放縱；儘管這也可以理解為在享受他們所獲得的豐盛中，一種合法的快樂，後者與下文相符。
然而，他們不順從，竟背叛你，將你的律法丟在背後，殺害那勸他們歸向你的眾先知，又大大惹動你的怒氣。
然而，他們不順從，竟背叛你，儘管你賜予他們這些恩惠和憐憫，這是一種極大的忘恩負義。將你的律法丟在背後，視為無足輕重，不值得他們關注；他們本應將律法常置眼前，作為他們行為的準則和引導，卻將其丟在背後，不願查閱和閱讀。殺害那勸他們歸向你的眾先知，這些先知為他們的罪作見證，告誡他們，若他們繼續犯罪，就呼天喚地作證，這一切都是為了使他們藉著悔改歸向主；他們因此對這些先知大發烈怒，甚至殺害他們（參閱太23:37；徒7:52）。又大大惹動你的怒氣，事奉巴力、亞斯他錄和列國的其他神祇，沒有什麼比這更惹動主的怒氣了。
所以你將他們交在敵人手中，敵人就苦待他們。他們在受苦的時候哀求你，你從天上垂聽，照你的大憐憫賜給他們拯救者，拯救他們脫離敵人的手。
所以你將他們交在敵人手中，敵人就苦待他們，例如米所波大米、摩押、迦南等地的君王。他們在受苦的時候哀求你，他們通常都會這樣做（士3:9，士3:15；4:3；6:6-7）。你從天上垂聽，照你的大憐憫賜給他們拯救者，拯救他們脫離敵人的手，這些拯救者就是士師，如俄陀聶、以笏、巴拉、基甸；這不是因為他們的功勞，而是因為主對他們豐盛、不配得的憐憫。
但他們得享平安之後，又在你面前行惡，所以你又將他們撇在敵人手中，敵人就轄制他們。然而他們回轉哀求你，你仍從天上垂聽，屢次照你的憐憫拯救他們。
但他們得享平安之後，從敵人手中獲得安息，享受自由，並處於繁榮之中。又在你面前行惡，再次陷入偶像崇拜。所以你又將他們撇在敵人手中，敵人就轄制他們，例如非利士人轄制他們四十年之久（士13:1）。然而他們回轉哀求你，你仍從天上垂聽，屢次照你的憐憫拯救他們，這在士師時代經常發生；他們犯罪，落入敵人手中，然後他們悔改，向神呼求幫助，神就憐憫他們，拯救他們。
又警戒他們，要使他們歸向你的律法。他們卻行事狂傲，不聽從你的誡命，反倒干犯你的典章，人若遵行就必因此存活。他們卻轉背不肯聽從，硬著頸項。
又警戒他們，藉著差遣先知給他們，告誡他們他們的罪，並提醒他們他們的職責。要使他們歸向你的律法，使他們尊重律法，並按律法而行。他們卻行事狂傲，以傲慢的態度拒絕神的勸告。不聽從你的誡命，不順從它們。反倒干犯你的典章，違背了你的律法，這些律法是如此公正、公義、合理和公平。人若遵行就必因此存活，或說藉著它們在迦南地存活（參閱利18:5）。他們卻轉背不肯聽從，硬著頸項，如同牛一樣，扭動掙扎，退縮不前，不肯接受軛。
但你多年寬容他們，又用你的靈藉眾先知警戒他們，他們仍不聽從，所以你將他們交在列國之民的手中。
但你多年寬容他們，在幾位君王的統治期間，神對他們如此長久忍耐。或說「你向他們施展」，正如拉比雅基（Jarchi）所解釋的，他從心中施展憐憫，並向他們延長憐憫。又用你的靈藉眾先知警戒他們，這些先知責備和告誡他們，他們是受神聖靈感動而說話，奉神的名，說出神所啟示的話。他們仍不聽從，不聽從先知所說的，以及神在他們裡面所說的。所以你將他們交在列國之民的手中，這些人是許多國家的主宰，如亞述人和迦勒底人。
然而你大發憐憫，不全然滅絕他們，也不離棄他們，因為你是有恩典、有憐憫的神。
然而你大發憐憫，為了彰顯和榮耀你的憐憫，這憐憫是如此廣大和豐盛。不全然滅絕他們，也不離棄他們，有些人留在當地，那些被擄的人在擄掠他們的人眼中蒙恩，得以存活，其中許多人現在已返回自己的故土。因為你是有恩典、有憐憫的神，他們有充分的證據證明這一點。
我們的神啊，你是至大、至能、至可畏、守約施慈愛的神。現在求你不要看我們所遭遇的一切苦難為小，就是臨到我們和我們的君王、首領、祭司、先知、列祖，並你眾民的苦難，從亞述列王的時候直到今日。
我們的神啊，你是至大、至能、至可畏、守約施慈愛的神，尼希米也曾用這些稱號稱呼主（尼1:5），因此可以合理地認為這整個禱告是他所作，由他交給利未人。現在求你不要看我們所遭遇的一切苦難為小，彷彿這苦難還不夠；願你認為這已足夠，不再加添，而是施予憐憫。亞本·以斯拉（Aben Ezra）認為「小」這個詞不應與「苦難」連結，而應與最近的先行詞「憐憫」連結，古塞提烏斯（Gussetius）F26也持此觀點；彷彿意思是，願你的憐憫在你眼中不為小，而是在一切苦難臨到之時，廣泛地施予憐憫。就是臨到我們和我們的君王、首領、祭司、先知、列祖，並你眾民的苦難，從亞述列王的時候直到今日；但這種解釋不夠清晰，且使其指向未來，而實際上它指的是過去，以及他們從亞述列王入侵他們的土地並將他們擄走之時起，直到今日所遭遇的一切苦難和磨難。
在一切臨到我們的事上，你卻是公義的，因你所行的是誠實，我們所行的是邪惡。
在一切臨到我們的事上，你卻是公義的，他們承認神的公義，不能抱怨有任何不公；即使他完全不施憐憫，那也只是他們應得的。因你所行的是誠實，我們所行的是邪惡，他按照他應許的話語行事，他忠實地遵守了，但他們卻違背了他公義的律法。
我們的君王、首領、祭司、列祖，都沒有遵守你的律法，也沒有聽從你藉著警戒他們所發的誡命和法度。
我們的君王、首領、祭司、列祖，都沒有遵守你的律法，各階層的人，從最高到最低，都沒有尊重或順從神聖的律法。也沒有聽從你藉著警戒他們所發的誡命和法度，這些道德和禮儀上的誡命和法度，是神對他們旨意的見證，也是他們若不遵守，就對他們不利的見證。
他們在本國裡，在你所賜的大福中，在你所賜給他們那廣大肥美的地上，都不事奉你，也不轉離他們的惡行。
他們在本國裡，當他們在以色列或猶大王國中，處於最繁榮的境況時。在你所賜的大福中，在他們所享受的一切繁榮和豐盛中，這本應促使他們事奉主。在你所賜給他們那廣大肥美的地上，指迦南地，一個流奶與蜜之地，在敵人被趕走之後，向他們敞開（參閱尼9:25）。都不事奉你，也不轉離他們的惡行，特別是他們的偶像崇拜。
看哪，我們今日是奴僕！在這你賜給我們列祖為業之地，我們在這地上作奴僕，吃這地的出產和美物。
看哪，我們今日是奴僕！因為儘管他們獲准返回故土，重建城牆和聖殿，但他們仍然受波斯王的管轄。在這你賜給我們列祖為業之地，我們在這地上作奴僕，吃這地的出產和美物，儘管他們是這地的合法擁有者和所有者，是神賜給他們祖先的，讓他們持有並享受這地的美物，但他們卻被迫向波斯王納貢，除了祭司和利未人之外（參閱拉6:8；7:20，7:24）。
這地出產豐盛，卻歸與你所立管理我們的君王，都因我們的罪。他們也轄制我們的身體和牲畜，隨意而行，我們就甚為困苦。
這地出產豐盛，卻歸與你所立管理我們的君王，都因我們的罪。儘管這是一塊非常肥沃的土地，出產豐富，但卻不是為他們，而是為那些對他們擁有主權的外邦君王，他們向他們徵收大量的稅、貢品和關稅，這大大減少了他們從土地中獲得的收益。他們也轄制我們的身體，可以強迫他們為他們工作，並執行他們所命令的任何服務。和牲畜，隨意而行，讓牲畜為他們馱運重物，或騎乘。我們就甚為困苦，因為我們是外邦勢力的奴僕和納貢者。
因這一切的事，我們立確實的約，寫在書上。我們的首領、利未人、祭司都蓋了印。
因這一切的事，因這一切的困苦，為了使困苦得以解除，並擺脫困境；或者說「在所有這些困苦和邪惡中」，正如拉比雅基（Jarchi）和亞本·以斯拉（Aben Ezra）所說，在所有這些困境之中。我們立確實的約，或說忠實地應許遵守神的律法，特別是休棄外邦妻子，不與當地人通婚。寫在書上，以便它能存留，並作為他們若違約的見證，因為這是他們親手所寫的。我們的首領、利未人、祭司都蓋了印，作為見證，並藉此約束自己遵守同樣的事；那些蓋印者的名字列在下一章。