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耶利米書 第44章
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本章記載了耶利米對在埃及的猶太人所傳講的一篇信息，責備他們在那裡拜偶像；他們的回應是堅決要繼續他們的偶像崇拜行為；隨後宣告了對他們的審判，並給出了一個預兆。這篇信息首先指出耶路撒冷的毀滅及其原因，即偶像崇拜和藐視先知（耶44:1-6）；接著責問這些猶太人為何重蹈覆轍，使自己和後代遭受同樣的懲罰（耶44:7-10）；隨後威脅他們將遭受神嚴厲的審判，使他們普遍被剪除（耶44:11-14）；然而，這些百姓卻如此厚顏無恥、頑固不化，聲稱他們不聽從先知的話，反而要堅持他們的偶像崇拜；因為他們實行偶像崇拜時比放棄時過得更好（耶44:15-19）；對此，先知回應說，他們的土地因他們祖先的偶像崇拜而成為荒涼和咒詛，正如今日所見（耶44:20-23）；並向他們保證，毀滅將從主而來，這是他所起誓的（耶44:24-28）；並給出一個預兆：埃及王將被交在巴比倫王手中（耶44:29-30）。
【第1節】耶和華的話臨到耶利米，論到所有住在埃及地的猶太人。
或作「臨到所有猶太人」F20；這話臨到他，是為了要傳給他們；或作「針對所有猶太人」F21；因為他們違背神的旨意進入埃及，並犯了偶像崇拜的罪；這話或信息充滿了對他們的威脅和審判：就是住在密奪、答比匿、挪弗和巴忒羅境內的。這預言是在猶太人來到答比匿（或譯達夫尼）之後傳達的；參（耶43:7）；他們已經分散開來，定居在埃及王國的不同地區：有些人留在答比匿，那裡有王的宮廷和宮殿：另一些人去了密奪，一個靠近紅海的地方，就在從迦南地進入埃及的入口處（出14:2）；希羅多德稱之為馬格多盧斯F23；亞德里科米烏斯F24說它距離培魯西姆（或譯辛，埃及的堅固城，結30:15）約一又四分之一英里；另一些人定居在挪弗，通常認為是孟斐斯城。《他爾根》稱之為馬帕斯；就是現在的大開羅；或者，這座城市靠近孟斐斯曾經的所在地：另一些人住在巴忒羅境內，這地方可能得名於米斯蘭的兒子巴忒魯西人（創10:13-10:14）。波夏特和其他人認為這是埃及的底比斯地區，與老普林尼F25所說的法圖里特省或法圖里特人地區相同；耶利米似乎在巴忒羅境內時領受了這話（耶44:15）；並從那裡將這話傳送或帶到其他地方：說：如下所述。
萬軍之耶和華，以色列的神如此說：
本書的預言經常以此方式開頭；參（耶42:15, 42:18, 43:10）；你們已經看見我所降給耶路撒冷和猶大眾城的一切災禍；他們親眼看見了；他們心裡不能不明白；甚至親身經歷了；他們自己也部分地遭受了苦難，他們的良心必然確信這是出於耶和華的手：看哪，今日這些城都荒涼了，無人居住；此時此刻，它們都荒廢了；城牆被拆毀，房屋被摧毀；其中的財物被運走；沒有居民留下，或只剩下極少數人，來重建城市，耕種土地，並居住其中。
都因他們所行的惡，惹我發怒；
這荒涼的原因是他們所犯的罪惡；他們藉此激怒了神，使他降下這毀滅。罪惡總是惹神發怒；雖然有時可能不是故意惹他發怒，但最終確實如此，並且總是受懲罰的原因：神從不無故懲罰人，也不為罪惡以外的任何事懲罰人：就是他們去燒香，事奉別神；他們所犯的特定罪惡，也是他們毀滅的原因，就是向偶像燒香和敬拜偶像，沒有什麼比這更惹神發怒的了：他們的罪惡更甚，因為他們所事奉的神是他們不認識的，你們和你們的列祖都不認識；他們不知道這些神是什麼；它們從何而來；它們的起源，甚至可能不知道它們的名字；然而，他們不知道它們是神；也無法證明它們是神；甚至可能知道它們不是神：既然這是導致他們親眼目睹的毀滅的罪惡，這就應該成為他們的警惕，使他們不再重蹈覆轍，然而他們卻沒有避免；對神如此可怕的震怒毫無警惕。
然而我從早起來，差遣我的眾僕人眾先知到你們那裡去；
他所興起並差遣從事預言工作和事奉的先知，人數眾多；他將他們一個接一個地差遣到他們那裡，警告他們他們的罪惡和危險；但都徒勞無功；這進一步加重了他們的罪惡：甚至他從早起來，差遣他們；他很早就向他們傳達信息；及時警告他們，不放過任何機會勸誡他們；他持續不斷地這樣做；參（耶7:13, 7:25）；說：你們切不要行這我所憎惡的可憎之事；所有的罪惡本身都是可憎的，為神所憎惡，尤其是偶像崇拜；因此不應當行；它應當為人所憎惡，為人所恨惡，因為它為神所憎惡；在如此嚴厲的勸誡之後，仍然去犯，必然會非常惹神發怒。
他們卻不聽從，也不側耳；
不聽從差遣給他們的先知；不聽從藉著先知傳達的神的話；不聽從他口中的話，特別是上面那番懇切的勸誡；至少，如果他們聽到了所說的話，他們也沒有留意；這些話對他們沒有產生影響，他們也沒有因此而改變，以致於轉離他們的罪惡，不再向別神燒香；轉離他們普遍的罪惡，特別是他們的偶像崇拜；這裡舉了一個例子，代表了所有偶像崇拜。
所以我的忿怒和我的怒氣就傾倒出來；
如同熔化的金屬、滾燙的鉛、液化的瀝青，或任何瀝青和硫磺性質的東西，它們會蔓延、吞噬，並且非常難以忍受；參（耶42:18）；在猶大眾城和耶路撒冷街市上燃燒；像火一樣，燒毀並摧毀了這些城市，特別是耶路撒冷這座宏偉的城市：它們就荒廢淒涼，正如今日一樣；現在都成了廢墟，人人可見；這件事是眾所周知的；這是它們目前的狀況；它們已經荒涼，並持續如此。
現在萬軍之耶和華，以色列的神如此說：
與之前（耶44:2）的稱謂相同；並有所補充，使他的話語更具分量：你們為何行這大惡，自害己命；偶像崇拜之罪，是極大的惡；是得罪神的罪；是將屬於神的榮耀歸給別神；不僅如此，它也危害人的靈魂；對他們有害且毀滅，給他們帶來毀滅，甚至是永恆的忿怒和定罪；這是一個重要的論點，說明為何不應當犯此罪；不，這不僅是得罪神，也是得罪他們自己，更是得罪他們的家庭和他們的利益：以致從猶大中剪除你們的男人、女人、孩童和嬰孩，不給你們留下一個存留的；並非他們行這大惡或犯偶像崇拜罪的目的是要毀滅他們的家庭和後代；但最終結果卻是如此；他們藉此激怒了主，使他剪除那些向偶像燒香的男人；以及他們的妻子，他們允許她們這樣做；還有他們的孩子，他們在同樣的行為中長大；以致他們沒有後繼者，沒有人能繼承他們的名，繼承他們的土地；除非神施憐憫，不按他們的罪行對待他們；因為他們罪行的性質，足以使他們被徹底滅絕。
你們惹我發怒，用你們手所作的，等等。
他們的罪惡行為，特別是他們的偶像崇拜，藉著敬拜人手所造的偶像；雖然他們敬拜的是天后，並非他們手所造，但他們是在偶像面前這樣做的；此外，他們對天后所做的事，也是他們手所作的，例如獻祭、澆奠祭，以及接下來的：燒香；他們不僅向天后燒香，也向埃及地的其他神燒香；那裡的神非常多：你們去那裡居住；違背了神明確的旨意和命令：以致你們自取滅亡；從敬拜神中被剪除，從作他的子民中被剪除，從受他的看顧和保護中被剪除，從所有屬世和屬靈的特權中被剪除：以致在地上萬國中成為咒詛和羞辱？這並非他們的意圖、目的和設計，但結果卻是如此；他們被視為被神和人咒詛的百姓，他們的名字在各地都被用作諺語和羞辱。
你們豈忘了你們列祖的惡行？
以及這些惡行給他們帶來了什麼審判；這裡指的不是他們在曠野中更遙遠的祖先，以及他們所犯的偶像崇拜和因此受到的懲罰；而是更近的，那些在耶路撒冷毀滅前不久生活的人，他們的罪惡導致了那次毀滅；因此他們不應當輕易忘記；或者，如果他們忘記了，那就說明他們極其愚昧：以及猶大列王的惡行，和他們妻子的惡行；他們被妻子引誘去拜偶像，特別是所羅門；原文是「他妻子的惡行」F26；萊特富特博士認為這裡指的是所羅門的妻子；但金奇和本·米勒克F1將其解釋為指他們每個人的妻子，可以理解為分指：以及你們自己的惡行，和你們妻子在猶大地和耶路撒冷街市上所行的惡行？他們在那裡建造祭壇，敬拜外邦神，他們和他們的妻子，以及那些被擄的人；這些都是降臨在他們身上所有災禍的原因；這些都是最近發生的事，他們不可能忘記；或者無論如何都應該記住，並且記住這些事足以阻止他們再次陷入偶像崇拜，就像他們現在在埃及所做的那樣。
他們到今日還沒有謙卑；
沒有因自己的罪而痛悔，也沒有真正為罪悔改；沒有在神和人面前謙卑，以致承認、哀悼並離棄罪惡。《他爾根》譯為：
「他們到今日還沒有停止；」
【第11節】所以萬軍之耶和華，以色列的神如此說：
因為這些偶像崇拜、不悔改和不順從的罪：我必向你們變臉降禍；要將懲罰的禍患降在他們身上，以報應他們所犯的罪惡：這是主自己決定的，並決意要這樣做；「向他們變臉」這句話表達了這一點，作為對他們定意下埃及的報復，也表達了他對他們的忿怒和憤慨：剪除所有猶大人；不是指整個猶大支派；不是指在巴比倫的那些人，他們是該支派中人數最多的；而是指在埃及的那些人。
我必將猶大所剩下的人，就是那些定意下埃及地去寄居的，都剪除；
指那些在被擄之後留在猶大地的人：不是所有的人，而是那些定意下埃及地去寄居的：那些執意要去那裡的人，儘管他們受到了所有相反的勸告；並且已經去了那裡，現在確實是那裡的寄居者：這描述了那些故意、自願去那裡的人；並排除了那些被說服或被迫與他們同行的人：他們都必在埃及地滅亡，倒斃；不是一個接一個地自然死亡；而是因神的審判，如下所述：他們必被刀劍和饑荒所滅；被巴比倫王的刀劍所滅；並因外國軍隊和圍城造成的饑荒所滅：他們必死；從最小的到最大的，都必被刀劍和饑荒所滅；這句話重複是為了證實，並表達毀滅的普遍性；它將波及各個年齡、身份、地位、等級的人，無論老少、尊卑、貧富：他們必成為咒詛、驚駭、咒罵和羞辱；（參耶42:18）。
我必懲罰住在埃及地的人；
或作「眷顧」；以忿怒和報復的方式；這裡指的不是埃及本地的居民；雖然他們也會受懲罰，猶太人也會捲入其中；但這裡指的是住在埃及的猶太人，他們違背神的旨意去了那裡，並在那裡定居：正如我懲罰耶路撒冷，用刀劍、饑荒和瘟疫一樣；這表明降臨在耶路撒冷居民和猶大其他城市居民身上的同樣懲罰，也必降臨在埃及的這些猶太人身上，而且必然會降臨在他們身上；即使是他們以為藉著離開猶大、前往埃及就能逃脫的懲罰。
以致猶大所剩下的人，就是那些下埃及地去寄居的，沒有一個能逃脫或存留；
指被擄之後留在猶大地的人：就是那些下埃及地去寄居的，沒有一個能逃脫或存留；沒有一個能逃脫刀劍、饑荒或瘟疫，也沒有一個能留在埃及地，或留在活人之地；毀滅將是如此普遍：他們必不能回到猶大地，就是他們渴望回去的地方；或作「他們渴望回去」F2；極其渴望，並抱有很高的希望和期望；因為這些下埃及的猶太人似乎並非打算永遠定居在那裡；而是打算在時局好轉、那裡更安全穩妥時回到自己的土地；特別是當他們認為基大利被殺一事不會再被追究時：因為除了那些逃脫的人，沒有人能回去；指那些能從約哈難和其他首領手中逃脫的人；以及那些在迦勒底人進入埃及之前就能離開埃及地的人。有些人將此理解為那些從巴比倫逃脫的人；除了那些被古列王詔令釋放的被擄者，沒有人能回到猶大。拉比雅基將此解釋為耶利米和巴錄，尼布甲尼撒在位第二十七年，埃及落入他手中時，將他們遷往巴比倫，正如猶太史書F3所記載的。
於是所有知道自己妻子向別神燒香的男人；
這是一種神指定用於敬拜的儀式；這裡指猶太婦女向偶像獻上的所有宗教敬拜；她們的丈夫知道這事，卻視而不見，沒有阻止她們，這是他們應當做的；他們自己似乎是不敬虔的人，是一種無神論者，對真神或任何其他神都不在意，也不在乎誰被敬拜：以及所有站在旁邊的婦女；那些站在丈夫身邊的妻子，以及其他站在那裡聽耶利米講道的婦女，她們自己也意識到自己犯了先知所指控的罪：一大群人，就是所有住在埃及地巴忒羅的百姓；在埃及那個被稱為底比斯的部分：這裡似乎耶利米與那部分定居在那裡的百姓在一起；由此可見，他們人數眾多，男女皆有，而且都成了偶像崇拜者，或是偶像崇拜者的縱容者和鼓勵者：他們回答耶利米說：其中一人代表其餘的人作了如下回答：
至於你奉耶和華的名對我們所說的話；
他們不相信這話是從耶和華而來，而認為是先知捏造的謊言，如（耶43:2）所示；即使這話確實來自耶和華，他們的厚顏無恥也達到了如此地步，以致他們決心不予理會：我們必不聽從你；不聽從你的話；不聽從你的勸誡、責備或威脅，即使你奉耶和華的名來說話。這句話和接下來的話，是肉體心靈對神驕傲、頑固、敵意和悖逆的無與倫比的例子。
我們卻要照我們口中所出的一切話去行；
而不是照著神或他的先知口中所出的話去行：無論他們自己心裡決定要做什麼，口裡聲稱要做什麼，或者嘴唇所許的願；亞巴比內爾將其解釋為誓願；他們決心要履行這些，無論神和他的先知說什麼：向天后燒香；根據亞巴比內爾的說法，天后就是月亮，月亮是天后，太陽是天王；異教徒稱之為科埃萊斯蒂斯和烏拉尼亞：但有些人認為這裡指的是天上某顆統治其他星辰的大星；《他爾根》將其譯為「天星」；金奇指出，他們將其理解為太陽，因為太陽在埃及受到廣泛崇拜；但金奇本人將這裡所用的「后」字，並非源自「統治」的詞根；而是源自另一個詞根，意為「工作」；因此他將其譯為「天的工作」或「天的構造」；即太陽、月亮和星辰；敘利亞譯本也是「天象」；（參耶7:18）；無論這神明是什麼，他們都向它燒香；他們決心繼續這樣做，以及所有其他偶像崇拜的儀式和行為，特別是：向她澆奠祭；這是另一種儀式性敬拜，真神要求以色列民獻給他；但他們在這裡決心將其獻給另一位神：正如我們和我們的列祖、我們的君王和我們的首領，在猶大眾城和耶路撒冷街市上所行的；他們以習俗和傳統、古老和權威為由辯護；以祖先和君王的榜樣為由；以他們國家普遍的習俗為由，無論是在首都還是在各個城市，這種習俗不僅普遍存在，而且公開進行；而且，他們還以其暫時的益處為由辯護：因為那時我們食物充足，身體康健，沒有看見什麼災禍；有充足的食物，和所有供應；健康、平安和安全；沒有審判降臨在他們身上，沒有看見或感受到；沒有刀劍、饑荒或瘟疫。特土良F4說，科埃萊斯蒂斯女神，或月亮，似乎是這裡所指的，是「降雨的應許者」，「所有美好事物的應許者」：或作「我們歡樂」F5，就像異教徒在新月時歡樂一樣，那時他們沉溺於飲酒，過著歡樂的生活；因此賀拉斯F6說：
但自從我們停止向天后燒香，等等。
或如《他爾根》所說，因先知講道的影響，或因他們統治者的權威而受到限制：亞巴比內爾認為這是在約雅敬、約雅斤和西底家時代；但也許這僅指西底家統治後期，耶路撒冷毀滅前不久的一段時間，那時他們停止了偶像崇拜；懼怕神的忿怒和即將降臨的災禍；儘管金奇認為他們從未停止；但他們會說，當任何災禍降臨在他們身上時，那是因為他們停止向天后燒香，或者不像起初那樣熱衷於此：和向她澆奠祭：這是他們向她獻上的另一部分敬拜，但有一段時間停止了：從那時起，他們說，我們就缺乏一切，並被刀劍和饑荒所滅；缺乏生活必需品，食物、飲料、衣物和住所；許多人被巴比倫王的刀劍所殺；其他人在圍城期間因饑荒而喪生；他們將這些災禍歸咎於他們停止偶像崇拜，而實際上正是偶像崇拜給他們帶來了這些災禍。
我們向天后燒香，向她澆奠祭的時候；
他們承認他們這樣做了，而且並不以此為恥，並決心繼續下去；他們只是後悔曾經有任何時候省略了這樣的服事：我們豈沒有我們的男人在場，為她做餅，敬拜她嗎？或作「使她歡樂」F7，如金奇所說；以反義詞解釋這個詞；它有相反的含義，即使人悲傷或憂愁；因此偶像有時因此得名，因為最終它們會給敬拜者帶來悲傷和麻煩；因此有些人將其譯為「使她成為偶像」F8；或使這些餅成為偶像；這些餅，如拉比雅基所說，上面印有偶像的形象：和向她澆奠祭，沒有我們的男人在場嗎？他們承認他們做了這些事，但至少不是在他們丈夫不知情或不同意的情況下，如果不是在他們丈夫在場的情況下；因此這些話似乎是婦女們說的。有些人確實認為他們從（耶44:16）開始一直在說話；或者其中一人代表其餘的人說話；可能是西底家的女兒之一；但無論如何，如果男人們說了前面幾節經文中所說的話，婦女們被激怒了，就再也忍不住了，脫口說出這些話；儘管有些人將最後一句譯為「沒有我們的首領在場」F9；因此將其視為全體百姓的話；他們為自己辯護說，他們所做的一切都是在他們的君王和統治者的指導、批准和帶頭榜樣下進行的。
於是耶利米對所有百姓說：
立刻，在神的靈的影響、引導和幫助下；儘管他在（耶44:21-23）中所說的，他並沒有聲明是來自耶和華；而是他心裡所想的，是對所有已說之話的充分駁斥：他對那些回答他的男人、女人和所有百姓說：他們都同意，儘管是由一人說出；他對此作了答覆：說：如下所述：
你們在猶大眾城和耶路撒冷街市上所燒的香；
獻給假神，獻給天后，獻給天象：你們和你們的列祖、你們的君王和你們的首領，以及這地的百姓；他們因此以古老、權威和百姓的普遍同意為由辯護，先知也承認這一點；但這一切都毫無意義：耶和華豈不記念這些事，豈不放在心上嗎？是指他們獻給外邦神的香，還是指那些獻香的人？他難道沒有注意到這些偶像崇拜的行為和這些偶像崇拜者嗎？他注意到了；他將這些事記在心裡；他對這些事表現出適當的憤慨，並在適當的時候為此懲罰了他們。
以致耶和華不能再容忍；
他忍耐了很久，沒有發盡他的忿怒，而是等待看這些百姓是否會悔改他們的罪，轉離罪惡；在他忍耐的這段時間裡，事情可能對他們有利，正如他們所說的，他們享受平安和豐盛；但他們堅持犯罪，越來越糟，他再也無法忍受，於是將他的審判降在他們身上。原因表達為：因為你們惡行昭彰，因為你們所行的可憎之事；他們所燒的香；他們向偶像澆奠的祭；以及諸如此類的偶像崇拜行為，這些行為本身就是邪惡的，違背了神的律法和旨意，為他所憎惡：所以你們的地成了荒涼、驚駭和咒詛，無人居住，正如今日一樣；以色列地被迦勒底人毀壞，荒蕪未耕，如同貧瘠的曠野，所有經過的人都驚訝不已，他們曾知道那是一片多麼肥沃的土地；神的咒詛明顯地降在上面，幾乎沒有居民留下；這就是當時的情況，先知向他講話的猶太人非常清楚；他向他們訴諸事實的真相：現在所有這一切都是因為他們所犯的罪，特別是偶像崇拜；正如（耶44:23）進一步解釋的。
又因為你們燒香；
不是獻給耶和華，而是獻給天后；他們承認他們這樣做了，並決心繼續這樣做；聲稱他們這樣做時比不這樣做時過得更好；因此先知特別提到這一點，並將其歸因於他們土地、城市和聖殿目前毀滅的原因：又因為你們得罪了耶和華；藉著敬拜偶像；所有的罪都是得罪耶和華的，但尤其是偶像崇拜：沒有聽從耶和華的話；藉著他的先知，他們警告他們不要拜偶像，責備他們拜偶像，並告訴他們這樣做的後果；但他們不聽從，這加重了他們的罪：也沒有遵行他的律法；道德律法，按照它行事；這是行為和生活的準則：也沒有遵行他的律例，也沒有遵行他的法度；正如沒有遵行道德律法一樣，也沒有遵行儀式律法及其儀式；也沒有遵行司法律法，以及其中任何一條所見證的神的旨意：所以這災禍臨到你們，正如今日一樣：也就是說，他們土地的荒涼，如（耶44:23）所示；（參耶44:23）。
耶利米又對所有百姓和所有婦女說：
對所有百姓，特別是對在這些偶像崇拜行為中扮演主要角色的婦女：所有住在埃及地的猶大人哪，你們要聽耶和華的話；所有在埃及的猶大支派的人；不僅在巴忒羅，而且在埃及的其他地方；這將他們與在巴比倫和其他省份的猶大人區分開來；並默示地指出他們去埃及的罪，這是他們所犯的新偶像崇拜行為的開端；這些人被呼召聽耶和華的話：先知之前所說的，是他心裡所想的，沒有立即的啟示，也不是直接來自耶和華的信息；但接下來的話是。
萬軍之耶和華，以色列的神如此說：
這是來自他的預言通常的開頭語：說：如下所述：你們和你們的妻子都口說手行；他們曾說要向天后燒香，他們也這樣做了；他們言出必行，儘管是壞事：他們的言語和行為一致，男人和他們的妻子也是如此：婦女們之前曾說她們沒有在沒有男人在場的情況下向天后獻祭；這得到了主的承認，他們的供認被用來反駁他們：說：我們必堅定地履行我們所許的願，向天后燒香，向她澆奠祭；他們認為，因為他們許了願要這樣做，所以這對他們來說是義務性的，這足以在神面前為他們辯護，並向他解釋；然而，任何有罪的事都不應當許願或履行；在這種情況下許願和履行是雙重罪行：誓願不能使不合法的事合法化；履行誓願也絕不是值得稱讚的行為：你們必堅定地成就你們的誓願，也必堅定地履行你們的誓願；他們堅決要這樣做，沒有什麼能阻止他們履行；這表明他們心意的頑固和堅定：儘管有些人認為這些話是諷刺性的。
因此，你們所有住在埃及地的猶大人，要聽耶和華的話（參閱《耶利米書》44:24的吉爾注釋）；既然你們已經許了願，並且要履行，那麼我也要起誓，並且堅守我的誓言：看哪，耶和華說，我指著我的大名起誓；祂指著祂那不可傳達、表達祂永恆與不變的「耶和華」之名起誓；或者說，祂指著祂自己起誓，因為祂的名就是祂自己，而且祂不能指著比祂更大的起誓（《希伯來書》6:13）；我的名必不再被埃及地任何猶大人之口稱呼，說：「永生的主神活著。」這不能理解為祂的名被呼求在他們身上，或他們被稱為祂的子民，這是亞巴班尼爾的解釋；因為這不是指他們將被稱呼的名，而是他們將稱呼的名；這指的是他們在起誓時使用神聖的名，而「永生的主神活著」就是一種誓言形式：或者說，正如主活著一樣確定，或者憑著永生的神，事情就是如此這般；特別是當他們在向天后燒香的誓言中使用此名時，他們憑著永生的神起誓說他們會這樣做，這對祂來說必定是極其可憎的；因此，祂莊嚴地起誓，在整個埃及地不會有一個猶太人使用這個名；原因在於，凡是這樣做的，都將被剪除，如下文所述。
【第27節】看哪，我必留意他們，降禍不降福，等等。這是指要將懲罰的禍患降在他們身上，其細節將在後面提及，而不是像以前那樣降下恩惠的祝福；祂將會像一個時刻留意機會傷害他人的人一樣，謹慎而勤奮地促成此事；處於神警醒的報應之眼下，必定是可怕的：所有在埃及地的猶大人，都必被刀劍和饑荒所滅，直到他們滅盡為止；也就是說，他們中的絕大多數，除了少數將逃脫的人，如後面提到的，特別是耶利米和巴錄；但對於那些自願前往埃及定居，並陷入當地偶像崇拜的猶大人主體，他們將一個接一個地滅亡，直到無人倖存；這可能是被巴比倫王的刀劍所滅；或是被他的軍隊和圍城所造成的饑荒所滅；或是被瘟疫所滅，儘管這裡沒有提及，但在《耶利米書》44:13中卻有提及。
【第28節】然而，只有少數人能逃脫刀劍，巴比倫王的刀劍和其他審判，而且人數會非常少；希伯來原文是「**מְתֵי מִסְפָּר**」（metei mispar，數目之人）F11，意思是很容易數得過來的人；正如金奇和亞巴班尼爾所觀察到的，這包括先知耶利米、尼利亞的兒子巴錄，以及他們中間的一些義人：他們必從埃及地歸回猶大地；他們將從埃及地逃脫，他們並非自願前往那裡；並且藉著神的護理，他們將回到他們的故鄉猶大地，而其他人則不會；這對他們來說必定是一種特殊的恩典：所有其餘的猶大人，就是那些去埃及地寄居的，必知道是誰的話站立得住，是我的話，還是他們的話；那些從刀劍、饑荒和瘟疫中倖存下來的人，將藉著所發生的事實，親身知道是誰的話語產生了效力並得以實現，是誰的話語堅定不移；是他們那些應許在偶像崇拜中免受懲罰、平安和興盛的話語，還是主那些威脅毀滅的話語。主是真實的，人人都是說謊的；人心中有許多計謀，唯獨耶和華的籌算才能立定。
【第29節】耶和華說，這必是你們的記號，就是我必在這地方懲罰你們；在埃及地，正如之前所威脅的；而接下來的內容是一個確證的記號，表明事情將會如此；當一些人看到這個記號時，就會得到提示而逃脫；儘管其他人因著偶像崇拜、不悔改和不信而心硬，繼續留在原地，最終滅亡：使你們知道我的話必確實降禍於你們；當他們看到這個記號時，他們就可以確信，對他們的禍患威脅必將實現，正如他們看到所給予的記號一樣確定，這個記號如下：
【第30節】耶和華如此說，看哪，我必將埃及王法老合弗拉交在……法老是埃及諸王的常用名，他們通常有別名以示區別；當時埃及王的別名是合弗拉；七十士譯本和其他譯本稱他為瓦弗雷斯；希羅多德F12稱他為阿普里斯。《他爾根》譯為「破碎的法老」；敘利亞譯本譯為「瘸腿的法老」：現在這裡預言，作為猶太人在埃及地遭受毀滅的記號，這將隨後發生，神必將這位王交在他仇敵的手中，和那些尋索他性命的人手中；這可能是指交在他叛亂的臣民手中，由亞瑪西斯率領，希羅多德記載，他被俘後曾被活捉一段時間，然後被處死；或者更可能是指交在尼布甲尼撒手中；因為約瑟夫斯F13說，尼布甲尼撒在他統治的第二十三年，也就是耶路撒冷被毀的四五年後，征服了敘利亞人、亞捫人和摩押人之後，以敵對的方式進入埃及，殺死了當時的國王，並立了另一位；這也得到了接下來內容的證實：正如我將猶大王西底家交在巴比倫王尼布甲尼撒手中，就是那尋索他性命的人手中；同樣地，正如祂已經做成了一件事，祂也必會做成另一件事；祂提醒猶太人祂藉著他所做的事，而他們對此有充分而確切的了解；他們可以從中推斷出這件事也將實現，這裡作為他們自己毀滅的記號；當他們看到這件事發生時，他們就知道毀滅臨近了；事實上，他們所信賴的埃及王被他的仇敵俘虜，他的國家被毀，他們自然會成為征服者的獵物。