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耶利米書 第37章
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本章記載了西底家王的統治及其間發生的事件：他派人去見耶利米，請求為國家禱告；巴比倫王聽聞埃及王前來援救，便撤圍耶路撒冷；先知確切預言迦勒底軍隊將會捲土重來，並摧毀這城；先知試圖離開城市，卻被囚禁，與西底家對話，並蒙其寬待。本章簡述了西底家王及其百姓對耶和華話語的不順從（耶37:1-2）；他派人去見先知，請求為他們禱告（耶37:3）；耶利米獲得自由，以及耶路撒冷之圍被解除的時間（耶37:4-5）；先知奉主之命給他們的答覆，確信迦勒底人將會回來焚燒這城（耶37:6-10）；先知試圖出城時被攔阻，並被指控為投奔迦勒底人；他被帶到首領面前，遭到毆打和囚禁（耶37:11-15）；但王將他從獄中召出，與他私下談話，先知懇求並代求後，他的監禁得到減輕，並獲准供應麵包（耶37:16-21）。
【第1節】西底家，約西亞的兒子，接續哥尼雅，約雅敬的兒子，作王。
這是約雅敬的兄弟，約雅敬的非正常死亡和未得安葬，已在前一章中預言。西底家在作王之前名叫瑪探雅；他的名字是由巴比倫王更改的，是巴比倫王立他為王的（王下24:17）；他接續哥尼雅，約雅敬的兒子，作王：哥尼雅就是約雅斤，或稱耶哥尼雅，因輕蔑之故被稱為哥尼雅；他只作王三個月，因此不被算作王，因為他未經巴比倫王確認，就被巴比倫王擄去，他的叔叔被立為王代替他。尼布甲尼撒，巴比倫王，立他在猶大地作王；他向尼布甲尼撒進貢，並宣誓效忠（代下36:13）。
但他和他的臣僕，以及國中的百姓，都……
國王、他的朝臣和臣民，即王室、貴族和普通百姓；他們都已墮落腐敗。雅爾基（Jarchi）指出，約雅敬是邪惡的，他的百姓是公義的；而西底家是公義的，他的百姓是邪惡的；但他似乎是根據將耶利米從獄中救出的單一行動來評價他的；然而，根據這裡的記載，國王和百姓都是邪惡的：因為他們都不聽從耶和華藉耶利米先知所說的話；無論是他在位前期還是後期所說的，關於迦勒底人將毀滅這城的話。這簡短的記載旨在表明，將這樣一位君王和百姓交給毀滅是何等公義。
西底家王打發示利米雅的兒子猶甲和瑪西雅的兒子祭司西番雅去見先知耶利米，說：「求你為我們禱告耶和華我們的神。」
這就是祭司西番雅，如重音符號所示；儘管他的父親瑪西雅無疑也是祭司；根據敘利亞譯本，猶甲（在耶38:1中稱為猶甲）和西番雅都是祭司；因為它以複數形式讀作「祭司們」。王差遣他們作為使者去見先知耶利米，說：「求你現在為我們禱告耶和華我們的神。」這次差遣，有人認為是在聽聞迦勒底人將要攻打耶路撒冷時發出的；但更可能是當迦勒底軍隊已離開城市，去迎戰埃及王的軍隊時發出的；因此，向先知提出的這個請求，是為了禱告埃及王能戰勝迦勒底軍隊，並且迦勒底軍隊不會再回來攻打他們。邪惡的人在困境中會渴望義人的禱告，儘管在其他時候他們會藐視義人的話語、警告、勸誡和禱告。
那時，耶利米在百姓中出入自由。
他完全自由，可以隨意出入城市；或者進入城市的任何地方，與百姓交談，向他們說預言；這在約雅敬統治後期他無法做到，約雅敬曾派人追捕他和巴錄，他們被迫躲藏起來，甚至耶和華也隱藏了他們（耶36:19，耶36:26）；但現在他沒有受到任何限制，至少目前還沒有：因為他們還沒有把他下在監裡；還沒有；他們後來確實這樣做了（耶37:15）。
那時，法老的大軍已經從埃及出來。
在上述信息傳給耶利米的時候。西底家雖然向巴比倫王宣誓效忠，卻背叛了他，並與埃及王結盟，向他求援；埃及王按照約定，從埃及派出軍隊，以解除耶路撒冷之圍；因為埃及王在約雅敬第四年，於迦基米施被尼布甲尼撒擊敗後，就再也沒有親自出國（耶46:2；王下24:7）；但他派軍隊去援救耶路撒冷：當圍困耶路撒冷的迦勒底人；他們是在西底家作王第九年首次圍困耶路撒冷，這裡指的就是那個時候（耶39:1）；聽見他們的消息；埃及軍隊的消息，以及他們出兵的消息；這個傳聞可能是猶太人自己散佈的，目的是恐嚇迦勒底人；或者消息是他們在各地安插的間諜傳來的，這些間諜向他們提供情報；他們得到的消息是可靠和確定的，並據此採取行動：他們就從耶路撒冷撤退了：並非出於恐懼，而是為了迎戰埃及軍隊，在埃及軍隊與任何重要的猶太部隊會合之前，與他們交戰。正是在這個時候，關於釋放僕人的盟約被打破了（耶34:10）；這種行為與他們渴望先知禱告的願望極不相符。
耶和華的話臨到先知耶利米，說：
在使者從王那裡來找他為他們禱告的時候；因為（耶37:4-5）應當包含在括號中：說；如下：這是對使者的答覆。
耶和華以色列的神如此說：
這些是耶和華藉先知說話時慣用的稱謂和特徵；參（耶34:2，耶34:13）；你們要對猶大王如此說，就是那差你們到我這裡來求問我的；以神諭的方式；因為由此看來，他們不僅被差來請求先知為他們禱告，而且要從耶和華那裡獲得一個神諭，向他們確認，那已離開的迦勒底軍隊將不再回來；他們願意相信這一點，但希望從耶和華那裡得到證實；他爾根（Targum）也說：
「向我求問神諭；」
【第8節】迦勒底人必再回來，攻打這城，並攻取它，用火焚燒。
回到耶路撒冷，在他們擊敗或擊退埃及軍隊之後：並攻打這城；以新的力量和決心；因他們為迫使他們解除圍困而採取的手段而惱怒：並攻取它，用火焚燒；正如他們所做的（耶39:8）。
耶和華如此說：「不要自欺，」
或作「不要欺騙你們的靈魂」；不要懷著迦勒底人已離開永不歸來的錯誤觀念、虛妄的信念和信心；他們本想讓耶和華證實這一點；或作「不要高舉你們的靈魂」F2；不要懷著上述事情的虛妄希望：自欺是可怕的事情；當人因虛假和虛妄的希望而得意時，失望是悲慘的：說：「迦勒底人必會離開我們。」他們已經離開耶路撒冷；但他們確信迦勒底人會離開猶大地，回到他們自己的家鄉巴比倫，永不歸來：因為他們不會離開；不會離開猶大地，回到他們自己的家鄉；至少在他們完成被差遣的任務之前不會。
因為即使你們擊敗了所有攻打你們的迦勒底軍隊，
假設迦勒底人的全軍都被埃及人，即猶太人的盟友，擊敗並殺死；或者假設他們在第二次圍城中被殺死，除了接下來提到的少數人：並且他們中間只剩下受傷的人；假設那些倖存下來、未被殺死的人，每個人都是受傷的人，因此被認為無法戰鬥：他們仍會從帳篷裡起來，每個人都起來；在他們被擊打和受傷的地方；或者被抬去治療傷口的地方；這樣的人會幾乎像從死裡復活一樣起來，以如此的力量和精神戰鬥，他們很快就會攻取這城，儘管處於這種狀況：並用火焚燒這城；因為這是耶和華所定意的事，沒有什麼能阻礙它；因為工具是什麼並不重要；即使再無能、再殘廢，他們也將完成分配給他們的任務。因此，猶太人所有基於迦勒底軍隊撤退的希望都是徒勞的。
迦勒底人的軍隊因法老的大軍而從耶路撒冷撤退的時候，
當城市的圍困被解除時：或者，當他們「從耶路撒冷上去」F3；離開了它；因為害怕法老的大軍；或者更確切地說，「因為法老的大軍」F4。原文中沒有「害怕」這個詞；他們離開耶路撒冷並非因為害怕他的軍隊，而是為了迎戰並與之交戰，正如他們所做的；然而，通過這種方式，城市內外有了更自由的出入。
耶利米就從耶路撒冷出去，
至少他試圖這樣做，利用城市圍困解除的機會：他這樣做的原因尚不確定；是為了避免被囚禁，他可能擔心他剛才預言的迦勒底軍隊將會回來攻取並焚燒這城；還是為了拯救自己免於他確信將會降臨的毀滅；或者因為他發現他在城裡的講道和預言無法產生任何效果：然而，他的目的是要進入便雅憫地；他的故鄉，他所屬的支派；很可能就是他出生的地方，便雅憫支派的亞拿突。約瑟夫斯F5明確指出，亞拿突距離耶路撒冷二十弗隆：在百姓中間從那裡分開自己：或者，「在百姓中間從那裡溜走」F6；圍困解除後，那些為安全而逃到耶路撒冷的人又紛紛湧出，回到自己的家鄉，先知想利用這個機會，在人群中不被察覺地溜走；儘管這些詞也可以翻譯為「在百姓中間從那裡取一份」F7；要麼是取迦勒底軍隊在那裡留下的戰利品的一部分；要麼是與那裡的祭司分享屬於他們的份，他也是祭司之一（耶1:1）。他爾根（Targum）是：
「分一份他在百姓中間的產業；」
【第13節】他到了便雅憫門，那裡有一個守衛的官長，名叫伊利雅，是示利米雅的兒子，哈拿尼雅的孫子。他拿住先知耶利米，說：「你要投降迦勒底人！」
耶路撒冷城門之一，因其位於便雅憫支派境內（耶路撒冷的一部分確實如此），或因其通往便雅憫地（先知正要去的地方）而得名：就在他到達那門，正要穿過時，他被那裡的守衛官長攔住；這個官長被安置在這門口，根據金奇（Kimchi）的說法，是為了不讓任何人投奔迦勒底人；但更可能是他一直都是守門人，而不僅僅是這個時候；約瑟夫斯F9稱他為其中一位官長：他的名字叫伊利雅，是示利米雅的兒子，哈拿尼雅的孫子：有人認為他是假先知哈拿尼雅的孫子，先知耶利米曾預言他的死亡（耶28:16）；猶太人有一個傳統，說哈拿尼雅吩咐他的兒子示利米雅，如果他有機會毀滅耶利米，就一定要做；示利米雅也同樣吩咐他的兒子伊利雅，伊利雅抓住這個機會，就拿住了他；雅爾基（Jarchi）、金奇（Kimchi）和阿巴爾巴內爾（Abarbinel）都提到了這件事：他拿住先知耶利米，說：「你要投降迦勒底人！」這看起來，即使他可能沒有猶太人所暗示的家族仇恨，但他對耶利米的預言懷有仇恨，因此給他扣上這個誹謗的帽子；否則，他為什麼讓大批百姓通過而沒有提出這樣的指控呢？
耶利米說：「這是假的！我沒有投降迦勒底人。」
或作「這是謊言」F11；這無疑是假的；我沒有投降迦勒底人；因為迦勒底軍隊已經離開了這城；耶利米也不喜歡與一個拜偶像的民族在一起；因為城被攻取後，護衛長尼布撒拉旦給他選擇，要麼跟他去巴比倫，他答應會照顧他；要麼去猶大省長基大利那裡；他寧願選擇與基大利和他的貧困同伴在一起：但他不聽他的話；不聽他的辯護，或者無論如何都不相信，因為他不願錯過這個傷害他的機會：於是伊利雅拿住耶利米，把他帶到首領那裡；西底家王的臣僕，或百姓的首領，即民事官員；或者可能是大公會，他知道他們對先知沒有好感。
首領們就惱怒耶利米，
因為他試圖離開城市，投奔迦勒底人，正如伊利雅向他們暗示的，他們也聽信了；或許他們不聽先知為自己辯護的話；即使聽了，也對他們沒有任何影響：就擊打他；要麼用拳頭，要麼用棍子，要麼用鞭子；或許他遭受了律法規定的四十鞭減一的懲罰；他們被說成擊打或毆打他，因為他們命令這樣做：把他下在監裡，在書記約拿單的家裡；或國務秘書；就像約雅敬時代的以利沙瑪一樣，他在宮廷裡有自己的住所，現在他已經去世或被調離（耶36:12）；因為他們把那裡當作監獄；那裡以前不是監獄；但被朝臣們，並經這位書記、秘書或大臣的同意，被改造成監獄；不是關押普通罪犯，而是關押政治犯；而且那似乎是一個糟糕的監獄。很可能這位書記是一個非常殘酷邪惡的人，他對待囚犯非常惡劣；事實上，如果他不是這樣的人，他幾乎不會允許自己的家被改造成監獄。
耶利米進了地牢，
或作「進了坑屋」F12；一個像坑或溝一樣的地牢，黑暗、骯髒或陰森：又進了牢房；或作「小隔間」F13；比牢房更深的地方，如他爾根（Targum）所說；監獄裡最裡面、最糟糕的部分，人無法好好躺臥、坐下或站立：耶利米在那裡住了許多日子；在這種極不舒服的狀況下；很可能直到迦勒底軍隊返回耶路撒冷，正如他所預言的那樣。
西底家王就打發人去，把他提出來。
耶利米被囚禁一段時間後；迦勒底軍隊已經返回，並重新圍城，國王感到恐懼；他知道先知在獄中，就派使者把他從那裡提出來，帶到他面前；這事就照辦了：王在他的宮中私下問他；他把他帶到一個私密的房間，在那裡單獨與他交談，因為害怕他的首領和朝臣；他知道他們對先知沒有好感，會隨時指責他膽怯；並對他說：「有耶和華的話嗎？」他指的是任何特定的預言，任何最近的預言，以及與他們當前處境有關的預言，顯示迦勒底軍隊返回的結果將會如何；因為預言並非隨時都會來，甚至不按人的意願，而是始終按神的意願，並在他認為合適的時候；國王非常清楚這一點，他想要一個安慰的話，關於當前這次嘗試失敗的好消息：耶利米說：「有。」但不是他想要的那種；它與之前的預言同出一轍，證實了先知一次又一次告訴他和他前任的，將會發生的事情：因為，他說：「你必被交在巴比倫王的手中。」這話說得大膽而忠實，直接對著國王本人說，冒著生命危險這樣做；或者，至少，使自己面臨更嚴厲的待遇，如果能有更嚴厲的待遇的話。
耶利米又對西底家王說：
他獨自與王有此機會，或許觀察到王因他所說的話而心軟；無論如何，他心裡感到自由，便擴展了他的話語，以以下方式自由地與王辯論：我對你，或對你的臣僕，或對這百姓，有什麼過犯，以致你們把我下在監裡呢？或作「我有什麼罪？」我對你，哦王，犯了叛國罪嗎？或者誹謗了你的任何貴族和朝臣嗎？我對王的任何臣民造成了任何傷害嗎？我的預言有任何虛假嗎？我所說的關於迦勒底人入侵這地、圍困這城的一切，難道沒有證明是真的嗎？以及關於迦勒底軍隊撤圍後又返回的一切？那麼，我為什麼要被下在監裡，並被拘禁在那裡呢？我所說的話來自耶和華，這難道不是清楚的嗎？因此不應受到這樣的對待。
你們那些向你們說預言的先知，現在在哪裡呢？
你們的假先知，如他爾根（Targum）所說；他們的預言現在怎麼樣了？它們的真實性在哪裡，它們曾普遍受到信任？他們在哪裡？讓他們出來，如果他們能的話，為自己辯護，免受說謊和假先知的指控？或者他們在哪裡？這暗示了他和他們的不同處境；他這個真先知被關在監獄裡；而那些假先知卻在國王和貴族的宮殿裡受到寵愛，並普遍受到百姓的歡迎：說：「巴比倫王必不來攻擊你們，也不來攻擊這地。」他們散佈說巴比倫王絕不會入侵猶大地，也不會圍困耶路撒冷城，這被證明是假的；而且他們仍然厚顏無恥地說，當圍困解除後，他絕不會再來；然而他當時已經回來了，現在正在圍困這城；所以他們傳達的都是臭名昭著的謊言。
所以，我懇求你，我主我王，現在請聽。
當先知奉耶和華的名，說耶和華的話時，他帶著極大的膽量和威嚴；但當他為自己說話時，他帶著極大的順從，正如臣民對待君王應有的態度；他承認他是他的主宰，儘管他是一個邪惡的君王，而且他知道他的毀滅即將來臨：願我的懇求蒙你悅納；或作「願我的懇求臨到你面前」：參（耶36:7）；他的懇求如下：不要叫我回到書記約拿單的家裡；而是希望他能被釋放；或者至少被轉移到另一個監獄，一個不像這個人的家或監獄那樣不舒服和令人不快的地方；而且那裡可能因為他對他的殘酷和惡劣態度而變得更糟；所有這些都危及他的生命：因此他補充說：「免得我死在那裡。」因為儘管他已經在那裡待了許多天，但那個地方非常惡臭，他認為如果他被送回去，他無法在那裡久留。
於是西底家王吩咐，把耶利米交在護衛兵院中，
他認為不宜完全釋放他，以免冒犯那些囚禁他的首領；但他命令將他安置在監獄的一個院子裡，在那裡他可以呼吸更自由的空氣，並有自由來回走動，他的朋友也可以獲准前來探望他：並且每天從餅鋪街給他一個餅；看來耶路撒冷有一條街叫餅鋪街，餅師們住在那里；或許是王的餅師；他們奉命每天給先知一個餅或一塊麵包，足夠一個人吃；或者，無論如何，在圍城期間糧食短缺的情況下，盡可能多地給他。金奇（Kimchi）提到一個米大示（Midrash），將此解釋為用麩皮製成的麵包，在宮殿外出售；好像是比宮廷裡吃的麵包更粗糙的麵包：直到城裡所有的餅都吃完了；也就是說，只要還有餅。這些是王的命令：於是耶利米就留在護衛兵院中；直到城被攻取；除非他有一小段時間在麥基雅的地牢裡，後來又被提出來，送回護衛兵院中，並一直待在那裡；參（耶38:6，耶38:13，耶38:28）。