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以西結書 第17章
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本章以兩隻鷹和一棵葡萄樹的比喻，描繪了巴比倫王和埃及王，以及猶太人的處境。他們因背信而受到毀滅的威脅；然而，神應許將在彌賽亞身上興起猶大支派和大衛的家。先知奉命向以色列家傳達一個謎語或比喻（結17:1-2）。這個謎語或比喻是關於兩隻鷹和一棵葡萄樹的，內容在結17:3-10中闡述；其解釋則在結17:11-15中；隨後，因猶太人對巴比倫王的背叛，神威脅要毀滅他們（結17:16-21）；本章最後以彌賽亞的應許和祂國度的興盛作結（結17:22-24）。
【第1節】耶和華的話又臨到我說：
在先知奉差遣指責猶太人違背與神的聖約之後，他又被差遣去責備並威脅他們，因為他們違背了與人的聖約，即與巴比倫王的聖約；他們一部分人已被擄，另一部分人仍留在本地，這將在後文看到。
人子啊，你要向以色列家出一個謎語，說一個比喻。
這是一個晦澀卻又巧妙的說法：「磨利一個磨利」（**חוד חידה**，chood chidah），如希伯來文所示；有些東西乍看之下難以理解，卻引人入勝，當解開時，則非常有用且具啟發性。或「關於以色列家」F12；如他爾根和敘利亞譯本所示；有些與他們相關的事，能恰當地描述和代表他們的處境；因為先知奉命採取這種方式，並非要向他們隱藏事情，而是要更強烈地向他們呈現這些事；因為這樣可以激發他們的注意力，使事情更牢固地銘記在他們記憶中，並促使他們研究其意義；當向他們解釋並理解之後，這很快就實現了，他們可能會因此受到更大的感動。
說，主耶和華如此說：有一隻大鷹，
這個謎語不是先知的，這個比喻也不是他的，而是主耶和華的；它極其優美且恰當地表達了所要指代的事物；神的智慧在此中得到了極大的彰顯。這隻「大鷹」就是巴比倫王尼布甲尼撒，如結17:12所解釋的；他被比作鷹，是因為他的權勢和權柄，鷹是鳥中之王，也因為他在征服和制服列國時的迅速和貪婪；參耶48:40。有「大翅膀」；巴比倫帝國曾被一隻有鷹翅膀的獅子所象徵（但7:4）；羅馬帝國在狄奧多西去世後分裂為兩部分，被稱為大鷹的兩隻翅膀（啟12:14）；因此，這裡可能指巴比倫帝國所屬的廣闊王國和省份；參斯1:1。有「長翅膀」；或有「長肢體」F13；指翅膀的主體很長；因此，翅膀展開可能表示其統治的廣度，而長度則表示其延伸性，兩者都表示其廣闊性。有「豐滿的羽毛」；指有許多城市、城鎮、人民、軍隊、財富和資產。有「各樣的顏色」；或「刺繡」F14；像織工的作品，只是針線活，由各種顏色組成；因此，它暗示了那些被稱為金鷹和「星斑鷹」（asterias）的鷹，因其金色和像星星一樣的斑點而得名，據說它們體型最大，正如波查特從埃利安努斯F15觀察到的那樣；這可能象徵著受巴比倫王統治的各樣語言、習俗、風俗和境況的人民。來到「黎巴嫩」；猶大地的北部邊界，並入侵了它；那裡有黎巴嫩山和森林，以其生長的香柏樹而聞名，整個土地可能因此得名，因為這更適合所用的寓言：或指耶路撒冷城，那裡有以黎巴嫩香柏木建造的聖殿，許多宮殿和房屋也是如此；巴比倫王來到那裡，佔領了它，他從北方而來，因為巴比倫在北方。並「取去香柏樹的最高枝」；「香柏樹」指整個國家，或特指王室；「最高枝」指當時在位的約雅斤王，以及國中的王子和貴族，他們被尼布甲尼撒擄去；參王下24:14-16。
他折去香柏樹尖上的嫩枝，
這指的是國中的王子，或王室的各個分支；其中最頂端的是約雅斤王，他當時還年輕稚嫩，登基時年僅十八歲，而這是在他登基三個月內發生的；他無法像嫩枝抵擋老鷹這般兇猛的鳥一樣，抵擋巴比倫王的勢力（王下24:8）；其強大的力量以折斷嫩枝來象徵。並「帶到貿易之地」；不是迦南地，如七十士譯本和其他一些譯本的字面翻譯；而是巴比倫，那裡因大量人口聚集和帝國的擴張而成為重要的貿易中心：他「安置在商人的城中」；特指巴比倫城，與之前提到的國家區分開來：「商人」一詞意為「藥劑師」或「藥材商」F16；可能指那些經營香料和芳香藥材的商人。這些詞也可以翻譯為「並將它從迦南地帶出」F17；約雅斤和他的貴族就是被巴比倫王從迦南地帶走的；因此，介詞「**אֶל**」（el）有時意為「從」或「出自」，如王上8:30；還有其他譯法F18，「並將它安置在商人的城中」；在巴比倫，以商人聞名；猶太人作為俘虜，被迫以僕役的方式服侍他們。
他又從本地的種子中，
指猶大地本地的居民，而非外來者；不是來自另一個國家，不是巴比倫人；尼布甲尼撒這隻鷹，沒有從他自己的貴族或王子中選取，而是從他們自己人中，甚至從王的後裔中，如結17:13所解釋的，瑪探雅，約雅斤的叔叔，巴比倫王稱他為西底家，並立他為王，取代約雅斤。並「栽於肥沃之地」；在猶大地，在王城耶路撒冷。他「安置在眾水之旁」；指許多人民（啟17:15）；他統治這些人民，並藉由他們維持其王室尊嚴。並「立為柳樹」；柳樹喜愛潮濕之地，且生長茂密：除非應譯為「他極其謹慎地安置它」F19；在立他為王時，他極其小心謹慎；他與他立約，並要求他起誓，又取了人質以確保履行約定（結17:13）。他爾根譯為：
「他將它安置為一棵栽種的葡萄樹。」
【第6節】它就生長，成為一棵矮小的蔓延葡萄樹；
西底家王統治並興盛，在他的統治下，王國繁榮。它不像以前在歷代君王統治下那樣繁盛，沒有長成香柏樹，而是像一棵葡萄樹，雖然繁盛，卻不高大，而是匍匐在地，依賴他物；因此，猶大王和王國雖然處境尚可，卻謙卑並依賴巴比倫王：它的枝條「轉向他」；指那隻鷹，尼布甲尼撒，猶太人向他進貢：它的根「在他之下」；他們在自己的土地上紮根並安定下來，卻仍在巴比倫君主的權力之下，任其擺佈：因此它「成為一棵葡萄樹」；在某種程度上是一個繁榮的王國，儘管像葡萄樹一樣帶有一定程度的軟弱和依賴：並「發出枝條，長出嫩芽」；人口和財富增加；特別是國王有許多孩子，因此有繼承的希望，以及一個更繁榮的國家和其延續的希望（耶52:10）。
又有一隻大鷹，
指埃及王合弗拉，一位非常強大的君主，希羅多德F21稱他為亞普里士；並說他是繼普薩米提庫斯之後，所有先前的國王中最幸福和幸運的；儘管不如巴比倫王強大；因此，並非所有關於前者的話都適用於後者。有「大翅膀和許多羽毛」：他擁有廣闊的領土，但不如前者廣闊，因此沒有像前者那樣被稱為「長翅膀」；他有「許多羽毛」，但沒有「豐滿」的羽毛，也沒有那麼多樣；他有許多人民，許多財富，一支龐大的軍隊，但不如巴比倫王。看哪，這葡萄樹「向他彎曲根，向他伸出枝條」；西底家和在他統治下的猶太人；傾向於與埃及王結盟，並私下向他暗示此事：並「向他伸出枝條」；派遣使者告知他此事（結17:15）；好讓他「藉著栽種的溝渠澆灌它」；尼布甲尼撒栽種了這棵葡萄樹，並為它開闢了澆灌的溝渠，藉著他的幫助，它變得繁榮興盛；但西底家不滿足於尼布甲尼撒所賜予他的偉大和榮耀，轉而尋求埃及王的幫助，希望他提供馬匹和人民，以便擺脫對巴比倫王的臣服，並增加自己的光彩和榮耀：這暗示了尼羅河的溝渠和運河，埃及地就是藉此澆灌的：這些詞可以翻譯為「從它栽種的溪流中」F23，這最符合澆灌的含義。
它栽於肥沃之地，眾水之旁，
如結17:5所言；這是巴比倫王所為，他將西底家從低微的地位提升到高位，使他登上猶大王位，統治許多人民；並將他置於這樣的境地和環境中，使他和他的百姓本可以非常幸福，只要他們能知足：因為他的目的是，它「可以發出枝條，結果子，成為一棵佳美的葡萄樹」；使他和他的百姓可以人數眾多，財富豐厚，成為一個繁榮興盛的王國；這被提及是為了加重西底家和猶太百姓背叛巴比倫王的忘恩負義之罪，巴比倫王對他們很好，他們沒有理由抱怨。
你要說，主耶和華如此說：它豈能亨通呢？
告訴西底家和他的百姓，奉主的名，他對巴比倫王的忘恩負義和背叛，以及他對埃及王的虛妄信任，將會帶來什麼結果：「它豈能亨通呢？」指葡萄樹，猶大國，以及西底家王；難道會認為這樣的行為會帶來繁榮嗎？難道曾有過犯下這種惡行的人成功過嗎？「他豈不拔出它的根嗎？」第一隻鷹，尼布甲尼撒，因猶大王和他的百姓的叛亂而被激怒；他豈不會來攻擊他們，徹底毀滅他們，將他們從一個民族和國家中連根拔起嗎？「並剪除它的果子，使它枯萎嗎？」指王的兒子，以及貴族和百姓；這樣，王國將被毀滅，沒有恢復的希望；這就是葡萄樹枯萎的情況：「它必在春天所有的葉子中枯萎」；雖然這棵葡萄樹在巴比倫王的影響下曾是春天，葉子翠綠繁盛；但現在卻會枯萎，不像秋天葉子枯萎是預料之中的事，而是在春天枯萎，這將是致命的；這意味著在他們最繁榮的時候，在最希望和期待其持續和增長的時候，徹底的毀滅將降臨在他們身上：甚至「不需要大能或許多人來拔除它的根」；這表明巴比倫王將多麼輕易地攻取耶路撒冷和猶大地，其王和王子，並徹底毀滅他們；他不需要一支龐大的軍隊，也不需要動用他所有的兵力，少數人就足以做到；就像拔除葡萄樹的根不需要許多人一樣，一個人就足以做到。
看哪，它雖栽種，
假設它栽種得再好，就像最初由尼布甲尼撒栽種的那樣；並且在埃及王的幫助下，如所想像的，狀況會更好：「它豈能亨通呢？」它不會；他們自己的力量，加上埃及王的幫助，將無法保護他們免受巴比倫王的怒火：當「東風一吹，它豈不全然枯萎嗎？」東風對葡萄樹非常有害，這裡指迦勒底軍隊；因為巴比倫，正如金奇所觀察到的，位於以色列地的東北方；這表明毀滅將多麼輕易地發生，只需東風一吹，這棵葡萄樹就會立刻枯萎：「它必在它生長的溝渠中枯萎」；儘管埃及澆灌它，或埃及能提供幫助和支援；或儘管它一切繁榮，以及繁榮的手段，以及它所擁有的日益增長的希望；或就在它被栽種並繁榮的國家本身；西底家和他的王子們在耶利哥平原被捕，他的孩子和王子們在利比拉被處死（耶52:8-10）。
耶和華的話又臨到我說：
以下是上述謎語和比喻的解釋，先知奉主命傳達。
你要對這悖逆的家說：
它以前對神和祂的先知一直是悖逆的家；參結2:5-6；現在，除了這些之外，它還悖逆巴比倫王，他們在某種程度上臣服於他（結17:15）；「你們不知道這些事是什麼意思嗎？」指關於兩隻鷹和葡萄樹的謎語和比喻；暗示如果他們不知道這些事的意義，他們一定是極其不專心和愚蠢的；因為儘管所指的事物是以謎語和比喻的方式傳達的，但對於所有了解猶太民族事務的人來說，它們是很容易理解的；因為這些事是最近在那裡發生的，對每個人來說都是顯而易見的；但如果他們愚蠢到不理解它們，先知就奉命解釋給他們聽：「告訴他們，看哪，巴比倫王來到耶路撒冷」；因此，巴比倫王尼布甲尼撒就是第一隻「鷹」，猶大地，特別是耶路撒冷，就是它所來的黎巴嫩（結17:3）。七十士譯本、敘利亞譯本和阿拉伯譯本將此節及以下各節讀作將來時；彷彿這些事尚未發生，而實際上它們被描述為已經發生的事；他爾根也將所有內容譯為過去時，正如其歷史記載所要求的那樣：並「擄去它的王和它的王子，帶他們到巴比倫」；猶大王和它的王子；約雅斤和他的貴族，他們已被尼布甲尼撒擄到巴比倫；因為以西結就在這些被擄的人當中（結1:2）；參王下24:12-16；因此，顯然「香柏樹的嫩枝」指的是國中的王子；「嫩枝的頂端」指的是約雅斤王；「貿易之地」指的是迦勒底地；「商人的城」指的是巴比倫城（結17:4）；他們被帶到那裡。
又從王的後裔中，
指王室成員之一，以「本地的種子」為象徵（結17:5）。瑪探雅，約西亞王的兒子，約雅斤王的叔叔；尼布甲尼撒將他立為猶大王，並稱他為西底家，意為「耶和華的公義」：提醒他要秉行公義，遵守後文提到的聖約和誓言，否則他將面臨報應：並「與他立約，又使他起誓」；他將王位和國度賜給他，條件是必須履行某些約定，並為履行這些約定，他使他指著以色列的神起誓；參代下36:13；他又「擄去國中的壯士」：或「國中的公羊」F24；指國中在智慧、財富和勇氣方面的主要人物，即王子和貴族；他這樣做，一方面是為了削弱國家，使其無法反抗他，另一方面是作為履行所立聖約的人質；這就是以謹慎栽種種子的意思（結17:5）。
使那國低微，
低微或謙卑；其王只是一個總督，是巴比倫王的附庸；臣民必須向他納稅；這就是葡萄樹「矮小」的意思（結17:6）；使它「不得自高」；高於其他鄰近的王國和國家；特別是使它不得反叛尼布甲尼撒，而是保持對他的依賴和臣服：「但藉著遵守他的聖約，它就可以站立」；繼續作為一個王國，西底家繼續作它的王；因此，立這樣的聖約對他們是有益的，遵守它符合他們的利益；因為，如果沒有立約，它就會停止作為一個王國，而成為巴比倫帝國的一個省份，並由尼布甲尼撒的一位王子或將軍統治；如果他們違背聖約，就會危及他們國家的毀滅，正如事件所表明的。在希伯來原文中是「遵守他的聖約，使它站立」；或「站立於其上」F25；也就是說，似乎是為了使聖約堅定不移。他爾根譯為：
「使它遵守他的聖約，並服侍他。」
【第15節】他卻背叛了巴比倫王，
西底家背叛了巴比倫王，違背了他所立的聖約，並褻瀆了他的誓言：「差遣使者往埃及去」；與埃及王結盟，並從他那裡獲得幫助，以擺脫巴比倫的軛；這就是葡萄樹「向另一隻大鷹，埃及王，彎曲根，伸出枝條」所象徵的（結17:7）；「使他們給他馬匹和許多人」；埃及兩者都非常豐富（王上10:28；賽31:1, 3）；但在猶大，由於巴比倫王擄走了大量俘虜，馬匹和人都很稀缺；因此西底家派人到埃及求助，既要補充兵員，又要馬匹組建騎兵，以擺脫巴比倫王，並保衛自己和百姓對抗他：「他豈能亨通呢？行這樣事的人豈能逃脫呢？」指犯了違背神明文律法的人，這律法禁止以色列的君王多養馬匹，並派人到埃及求馬（申17:16）；以及將信心寄託在血肉之臂上（賽31:1, 3；36:9）；並對巴比倫王如此忘恩負義，巴比倫王曾立他為王，使他處於舒適和繁榮的境地：或「他豈能違背聖約而得救呢？」一個犯了其他罪行，以及違背聖約和偽誓的人，豈能逃脫神和人的報應呢？他不能。
主耶和華說：我指著我的永生起誓，
這是起誓的形式，如金奇和本·米勒所觀察到的；主在祂的怒氣中，指著祂自己，指著祂的生命起誓；這表明祂對西底家所做之事何等憤慨，以及他毀滅的確定性：「他輕視我的誓言，違背我的聖約，那使他作王的王所住之地，」在巴比倫，尼布甲尼撒居住的地方，他使西底家作猶大王；這被提及是為了指出那位君主對巴比倫王的忘恩負義：「他輕視我的誓言，違背我的聖約」；西底家向尼布甲尼撒所起的效忠誓言；以及他們之間所立的聖約，藉此西底家從後者手中持有猶大國：他輕視了這個誓言，儘管它是莊嚴的，是藉著以色列的神所起的；他違背了這個聖約，儘管它已藉著誓言得到確認；在這些事上，他得到了他無法聲稱擁有的東西，至少無法佔有，除非是藉著征服者的恩惠；這些罪惡令神不悅：誓言和聖約，即使是與征服者和異教君主所立的，也應當遵守：「就是與他」；也就是說，與尼布甲尼撒：「他必在巴比倫中死去」；他最初被捕時被帶到利比拉，在那裡他的眼睛被挖出；之後他被帶到巴比倫，關進監獄，並在那裡死去（耶52:9-11）。
法老雖有大軍和眾多的人，
埃及王，西底家曾向他求助馬匹和兵員；即使他帶著大軍和眾多的人民前來，對西底家也毫無用處，也無法傷害尼布甲尼撒，或阻止他攻取耶路撒冷：「在戰爭中，他不能幫助他」；也就是說，當尼布甲尼撒圍攻耶路撒冷，築起土堆，建造工事，以攻取城池並毀滅其居民時；正如他所做的（耶52:4）；埃及軍隊將無法阻止他繼續圍城並攻取城池；因為儘管法老軍隊逼近時圍城曾一度解除，但尼布甲尼撒在擊敗埃及人後，又返回圍攻耶路撒冷，並攻取了它；參耶37:5-10。
他既輕視誓言，違背聖約，
這再次重複，以顯示西底家所犯之罪的嚴重性，以及他毀滅的原因：「看哪，他曾與人握手」；向巴比倫王伸出手，以表明他真心與他達成協議，並且巴比倫王可以相信他會神聖地遵守誓言和聖約。這是一種在不同國家中，當立約和達成協議時，經常且早期使用的儀式或習俗；我們在荷馬時代就發現了它的使用F26；在羅馬人中也是如此。當安東尼、雷必達和屋大維締結和平時，歷史學家說F1，他們互相握手。維吉爾F2談到安喀塞斯向阿卡梅尼德斯使用同樣的儀式，以確認友誼。然而，有些人將此理解為他向埃及王法老握手，並與他結盟，從而違背了與巴比倫王所立的聖約和誓言；他爾根亦同：「看哪，他向法老伸出手」：並「做了所有這些事」；犯下了如此多的罪行，如忘恩負義、偽誓、違背聖約和虛妄的信任：他「必不能逃脫」；神的報應，對他的罪行應得的公正懲罰。
所以主耶和華如此說：我指著我的永生起誓，
這是神誓言的重複，如前所述，表達了祂對猶大王的憤怒和祂毀滅的確定性：「他輕視我的誓言，違背我的聖約」；主稱之為祂的誓言，因為它是奉祂的名所立的（代下36:13）；稱之為祂的聖約，因為它符合祂的旨意，是在祂的眼前所立的，並且在立約時莊嚴地向祂呼求；所有這些都加重了西底家違背它們的罪，並使他的懲罰更重：「我必將這罪報應在他頭上」；他將親自承擔這些罪行應得的懲罰。他爾根譯為：
「我必將他的道路報應在他頭上。」
【第20節】我必將我的網撒在他身上，他必被我的網羅纏住；
參結12:13；那裡使用了相同的詞語，指同一個人：我必「將他帶到巴比倫」；儘管，如上述經文所說，他不會看見它，因為他的眼睛在他被帶到那裡之前就被挖出了：我必「在那裡因他所犯的過犯與他辯論」；因為儘管這是違背與異教君主所立的聖約和誓言，但這也是對神的過犯，因為這些聖約和誓言是奉祂的名所立的；他被關在巴比倫的監獄裡，直到他去世，這就是主與他辯論，並審判他的方式；這是對他罪行的責備，也是對他和這些罪行的定罪。
他一切的逃兵和他的所有軍隊，都必倒在刀下；
因此，當耶路撒冷城被攻取時，那些逃跑並試圖逃脫的軍隊，凡
「我必從大衛家，就是那如高大香柏樹的國中，取一嫩枝，從他子孫的子孫中興起一個嬰孩。」
【第23節】我必將它栽於以色列高處的山上；在以色列地最高的部分，正如猶太作者所說，耶路撒冷就是如此。他們說，特別是金奇（Kimchi）在注釋此處時提到，以色列地比所有其他土地都高，而耶路撒冷是以色列地最高的部分；彌賽亞在此傳道並行神蹟，甚至在耶和華殿的山上，即聖殿；而第一間基督教會也在此被建立和鞏固。它必生出枝子，結果子，成為佳美的香柏樹；這指的是之前所描述的，那被折下、栽種的嫩枝或嫩芽。它所生出的「枝子」或「樹枝」可以指信徒，他們是基督裡的枝子；與他本性相同，與他聯合；從他領受生命與恩典的交通；蒙他扶持與堅固；因此，常在他裡面，就能持守到底（參約翰福音 15:4, 15:5）。這同樣適用於個別的教會。它所結的「果子」可以指蒙揀選、蒙救贖、蒙呼召的人；他們是基督受死和福音傳揚的果子（約翰福音 12:24, 15:16）；或者指在他裡面、從他而來、藉他傳達的恩典的福分；甚至是所有屬靈的福分，如稱義、赦免、收養、成聖和永生；簡而言之，就是恩典與榮耀。因此，他在他的位格、職分和恩典上，對他的子民而言，顯為「佳美的香柏樹」，對他們來說，他是全然可愛的；因為他滿有恩典和真理（雅歌 5:16, 約翰福音 1:14）；在他的國度與權益中，尤其是在末後的日子，當這世界的國度都成為他的國度時，更是如此。在它下面，各樣的飛鳥都必棲息；在它枝子的蔭下，它們必棲息；這指的是各類、各國的歸信罪人，包括猶太人和外邦人；他們被比作飛鳥，因為他們軟弱、無助、膽怯；面臨危險；並蒙奇妙的拯救；他們容易迷失和走偏；也因他們的啁啾和婉轉的歌聲。現在，這些飛鳥可以說「棲息」在這「佳美香柏樹」——基督和他的教會——的「枝子蔭下」；也就是在聖言和聖禮的施行之下，這是一個非常令人愉悅和清新的蔭蔽，一個非常安全和多結果子的蔭蔽（雅歌 2:3, 何西阿書 14:7, 以賽亞書 4:6, 25:4）；聖徒選擇在此棲息，並決意在此居住和持守，因為這對他們來說是利益和幸福；在末後的日子，這些飛鳥將如何蜂擁而至，在此棲息，並在錫安的高處啁啾歌唱呢？（以賽亞書 66:4, 66:8, 耶利米書 31:12）；將此與馬太福音 13:32 比較；有些人認為我們的主在此處暗示了這段經文。
【第24節】田野所有的樹木都必知道；世上所有的國家，以及地上的偉人和強者，當上述事情成就時，都必知道、承認並認可：我耶和華使高樹矮小，使矮樹高大，使青樹枯乾，使枯樹發旺；有些人將「高樹」和「青樹」理解為西底家，他被降為卑；將「矮樹」和「枯樹」理解為耶哥尼雅，他被巴比倫王高舉（耶利米書 52:11, 52:31, 52:32）；這是拉比雅爾奇（Jarchi）的觀點，並被金奇（Kimchi）提及。另一些人則認為前者指的是尼布甲尼撒和巴比倫帝國，它們被降為卑；後者指的是大衛家和猶大國，它們被高舉。然而，更恰當的解釋是，前者指的是猶太人，他們曾是神的子民，但現在被棄絕；後者指的是外邦人，他們蒙神的恩典呼召，並被他接納。但最好的解釋是，將「高樹」和「青樹」解釋為這世上強大的國度，它們將被基督推翻；而「矮樹」和「枯樹」則指他的國度與權益，它們將大大興盛和擴展，並成為一個永恆的國度（參但以理書 2:44）。我耶和華說了，也必成就；因為這預言是確鑿的，並且其應驗的確定性，使得它一經說出，就被視為已經成就。