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以斯帖記 第四章
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本章記述末底改和各省猶大人因毀滅他們的諭旨而哀悼（斯 4:1-3），以斯帖得知此事，以及她與末底改透過太監哈他革的對話，末底改藉此敦促她向王求情（斯 4:4-8）。她起初因波斯法律禁止未蒙召見王而反對（斯 4:9-12），但末底改的催促使她同意，並下令猶大人禁食（斯 4:13-17）。
【第1節】當末底改知道所發生的一切事：指王在哈曼煽動下對猶大人所做的一切；他得知此事，可能是透過一些衝突，或藉由民間傳聞，或看到在書珊頒布的諭旨；然而猶大人認為這是以超自然方式向他顯明，或是藉由以利亞，如前一個他爾根 F24 所述，或是藉由聖靈，如後一個他爾根所述：
末底改便撕裂衣服：根據同一個他爾根，是前後都撕裂；這是哀悼時的習俗，不僅猶大人如此，波斯人也如此，正如希羅多德 F25 所述：
穿上麻布，蒙上灰塵：如前一個他爾根所說，蒙在頭上；這在哀悼中是常見的，兩者皆是（約伯記 2:12；但以理書 9:3）：
到城中，在王宮門前：不是指以攔省，如亞本以斯拉所說，而是指書珊城：
大聲痛哭：好讓城中所有猶大人都能被驚動，詢問原因，並受其影響；波斯人和其他民族在悲傷場合也使用這種喧鬧的哀悼聲 F26。
【第2節】來到王宮門前：或王宮庭院，好讓以斯帖若有可能得知這臨到她百姓的可怕災難：
因為穿麻布的，不可進王宮的門：或不可穿著這種服裝出現在宮廷，那裡不允許任何會掃興的事物。
【第3節】王的諭旨所到的各省各處：指在某日毀滅猶大人的諭旨，在所有能找到他們的地方：
猶大人大大哀號，禁食，哭泣，悲哀：這持續了一整天：
許多人披麻蒙灰：整夜；不使用其他床鋪躺臥，也不用衣服遮蓋。
【第4節】以斯帖的宮女和太監來告訴她：她的宮女和服侍她的太監，他們可能只是把這件事當作新聞告訴她，因為這對溫柔的心靈來說有些令人震驚；或者，可能只是說末底改穿著麻布；他們可能從某些事件中觀察到末底改和以斯帖之間有些聯繫，而且她對他有特別的敬意：
王后就甚是愁煩：即使她可能不知道事情的全部，但她察覺到無論是什麼事都極大地影響了末底改，她對此深表同情：
就送衣服給末底改穿，要他脫去麻布：好讓他能出現在宮廷，她也能更好地了解這一切的原因：
他卻不受：拒絕在如此憂鬱的情況下得到安慰或顯得高興。
【第5節】以斯帖就召了王的太監哈他革來，就是王派在王后身邊伺候她的：根據他爾根，這是但以理 F1；但但以理不太可能活到這個時候；然而，這位官員不僅受王委託照管王后，王后也對他評價很高，因此在這件事上任用他：
吩咐他去見末底改，問這是什麼事，是什麼緣故：問他穿麻布的原因，以及為何不接受她送去的衣服。
【第6節】於是哈他革出到朝門前的城中街道：末底改在那裡公開表達他的悲傷和憂愁：
在王宮門前：通往王宮的門。
【第7節】末底改就把自己所遇的一切事都告訴了他：他如何因拒絕敬拜哈曼而激怒了哈曼，哈曼又因他的緣故而對所有猶大人懷恨在心；並發誓要報復他們，並制定了毀滅他們的計畫：
又將哈曼應許納入王庫滅絕猶大人的銀數告訴他：哈曼提議向王庫繳納一萬他連得銀子，以代替猶大人的貢賦；末底改提到這一點，是為了表明哈曼是多麼執意要毀滅猶大人，不惜任何代價也要達到目的；或許末底改當時還不知道王已經免除了這筆錢。
【第8節】又將所寫的諭旨抄本給他，就是在書珊頒布要滅絕猶大人的：這諭旨當時已在城中公布；末底改因此得以看到並抄錄下來；見（以斯帖記 3:14）：
叫他給以斯帖看，又要告訴她：哈曼對猶大人所圖謀的事；如他爾根所補充：
並囑咐她：以他的名義；她一直都尊重他的囑咐，無論是在她成為王后之前還是之後；或者是以神的名義：
進去見王，為本族的人懇求，在王面前為他們求情：表明有必要迅速行動，並以極大的熱情和懇切來提出她的請求，因為這不是一個人的生命，而是全體人民和她自己的生命危在旦夕。
【第9節】哈他革回來，將末底改的話告訴以斯帖。：包括猶大人的情況，原因，以及末底改希望她在這個關鍵時刻做什麼。
【第10節】以斯帖又吩咐哈他革：因為除了太監，沒有其他方式可以通信和交談；王的妻子完全在他們的看管之下：
去見末底改：去見他，並將她要對他說的話，如下所述。
【第11節】王的一切臣僕和王的各省人民都知道：不僅是王子和朝臣，連王的所有臣民，最卑微的人也知道；整個帝國幾乎沒有一個人不知道以下這條法律；這句話是為了表明這條法律是多麼眾所周知：
無論男女，若不蒙召，擅入內院見王，必被處死：根據前一個他爾根，哈曼現在制定這條法律，是為了阻止任何人就此事向王求情；但這樣一來，這條法律就不會像之前所說的那樣普遍為人所知；而且似乎米底亞人中確實有這樣一條法律，由德約塞斯制定，規定任何人不得進入王面前，所有事情都必須透過使者辦理 F2；這在波斯人中有所改變，因為殺死斯梅爾迪斯的七位王子達成協議，無論他們中誰被選為王，其餘的人都可以隨時去見他，無需使者引見 F3；根據這個記載，未經允許或召喚而進入王通常所在的內室是死罪；這條法律既是為了王的安危，也是為了維護王的威嚴，並防止心懷不軌的人向他進讒言：
除非王向他伸出金杖，他才能活命：這是否會發生，非常不確定；所以未蒙召而入見王的人冒著極大的風險：
我沒有蒙召進去見王已經三十天了：這似乎表明王對她的愛意不如從前；因此，未蒙召而入見王有更大的危險，成功的希望也更小。
【第12節】他們就把以斯帖的話告訴末底改。：她派去見他的使者。
【第13節】末底改就吩咐人回覆以斯帖說：他吩咐使者將他的回覆告訴以斯帖：
你不要以為在王宮裡，就比一切猶大人更安全：意思是她身為王后，身處王宮，並不能保護她；她在那裡不會比其他地方的猶大人更安全，因為他們在王宮裡沒有比其他地方更大的敵人；而且她是什麼民族會被知道，或者已經被知道，因此她不應期望能逃脫敵人的怒火。
【第14節】此時你若閉口不言：不為猶大人向王說話，因為這樣做她會面臨危險：
猶大人必從別處得解脫，蒙拯救：末底改對此深信不疑，猶大人必會以某種方式得蒙拯救；如果不是透過以斯帖的代求，也會從其他方面，或藉由其他人的手：
你和你父家必致滅亡：因為在神的百姓受困時，她如此疏忽，缺乏憐憫，沒有盡力為他們出力；所以既然她和她的家人都必滅亡，那麼為正義事業滅亡總比為不正義事業滅亡好：
焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會嗎？他暗示他相信神的護理使她登上那個尊貴的地位，是為了讓她在百姓受困時成為拯救他們的工具；他這樣說是要鼓勵她嘗試。
【第15節】以斯帖就吩咐人回覆末底改說：如下所述，由她派去見末底改的使者帶回。
【第16節】你去招聚書珊城所有的猶大人：讓他們知道接下來的事；但不要聚集在一起，這可能會引起對他們不良意圖的懷疑；根據後一個他爾根，城中有12,000名被選出的祭司；但這一定是誇大了他們的數量；很難想像那裡有那麼多猶大人：
為我禁食：也就是為她禱告，願她有勇氣去見王，並獲得成功；因為禱告是主要的事，禁食只是輔助，並適合禱告，表達靈魂的苦難和謙卑：
三晝三夜不吃不喝：這將是一個持續到第三天的禁食；正如亞本以斯拉所解釋的，他們晚上不吃，禁食整整兩天兩夜，直到第三天，以斯帖才去見王（以斯帖記 5:1）。
我和我的宮女也要這樣禁食：以同樣的方式，同樣長的時間；這些宮女要麼是歸信者，或許是她所帶領的，要麼是猶大貴族婦女，因為王允許她隨意選擇：
然後我違例進去見王：或「之後」，或「那時」 F4，當他們、她和她的宮女禁食禱告這麼久之後，她就決心靠著主的力量，帶著她的請求去見王，儘管這違反了法律：
我若死就死吧：表明她樂意並欣然為她百姓的益處冒生命危險；如果這是神的旨意，她會失去生命，她也心甘情願，順服他的旨意，完全將自己交在他手中，任憑他隨意處置。
【第17節】於是末底改照樣去了：去辦理他被指示的事；所用的詞有時有「越過」或「違犯」的意思，拉比雅爾基將其解釋為末底改違犯了命令，在節期禁食；信件是在尼散月十三日寫的（以斯帖記 3:12），第二天是逾越節，他認為禁食從那天開始；三天是該月的十四、十五、十六日，屬於逾越節和無酵節；他爾根亦同：
照著以斯帖一切所吩咐的去行：召集猶大人，禁食三天；根據《米大示》 F5，他們禁食的是尼散月的十三、十四、十五日。