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以斯帖記 第三章
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本章記載了哈曼的晉升，以及他因末底改拒絕向他下拜而受到的羞辱。哈曼因此誓言要報復末底改和他的所有族人——猶太人（斯3:1-6）。為此，他透過對猶太人的虛假陳述，從王那裡獲得了諭旨，並派人將信件送往各省的總督，命令他們在一個既定的日子將所有猶太人滅絕（斯3:7-15）。
【第1節】這些事以後，亞哈隨魯王抬舉亞甲族哈米大他的兒子哈曼。
這些事以後：指以斯帖的婚事，以及揭發謀害王性命的陰謀之後。亞本·以斯拉觀察到，這是在五年之後，至少是四年多之後，因為從（斯3:7）看來確實如此。
亞哈隨魯王抬舉亞甲族哈米大他的兒子哈曼：兩個他爾根都說哈曼是亞瑪力人的後裔，屬於亞甲的家族或宗族，亞甲是亞瑪力諸王的通用名稱；約瑟夫斯F7也持此說。但這並不清楚確定；在次經《以斯帖記》中，他被稱為馬其頓人；歷史學家蘇爾皮提烏斯F8說他是一個波斯人，這並非不可能；亞甲可能是波斯的一個家族或城市名稱，哈曼來自那裡；亞本·以斯拉也觀察到，有人說他就是米母干（參斯1:14）。
抬舉他，使他的座位高過與他同在的一切臣宰：為他設立了一個比其他人更高的寶座，無論是他的臣宰和貴族，還是他的俘虜（參王下25:28）。波斯王的習俗，很可能源自居魯士，是將那些他們認為最值得的人提升到最高的座位。居魯士對他的貴族說：「讓你們的座位像我的一樣，讓最優秀的人在其他人之前受尊榮」；又說：「讓所有在場最優秀的人都以高於其他人的座位受尊榮」F9。
【第2節】在朝門的一切王臣都跪拜哈曼，因為王曾如此吩咐。惟獨末底改不跪不拜。
在朝門的一切王臣：或指王宮，所有他的朝臣；因為不能認為他們都是守門人，或只有那些人。
都跪拜哈曼：給予他神聖的尊榮，如同對待神明一般；因為波斯王曾被給予這樣的尊榮F11，他們的寵臣也可能被給予，這似乎就是這種情況；因為，雖然哈曼可能沒有為自己豎立雕像，或將圖像畫在他的衣服上，如他爾根和亞本·以斯拉所說，因為波斯人不允許雕像和圖像F12；但他可能像雅爾奇所說，使自己成為神，並在王的允許下要求神聖的敬拜，他確實得到了，甚至有命令如此。
因為王曾如此吩咐：這表明這不僅僅是世俗的尊榮和尊敬，因為作為王的寵臣和首相，所有他的臣僕自然會給予他世俗的尊榮和尊敬，而無需明確的命令；因此，這必定是不同尋常和特別的。
惟獨末底改不跪不拜：這進一步證明所要求的和所給予的不是單純的世俗尊榮；因為猶太人並不拒絕給予世俗尊榮，而且是以最謙卑和俯伏的方式給予，並被他們所接受（撒上24:8；撒下14:4；18:28；王上1:16）；也不能認為末底改會因驕傲和固執而拒絕給予，從而冒著觸怒王、失去官職和毀滅他民族的風險；但他所拒絕的是對人的那種敬拜和尊崇，這與他的良心和他的神的律法相悖。
【第3節】那時，在朝門的王臣對末底改說：「你為何違背王的命令呢？」
那時，在朝門的王臣：他們時常觀察末底改對哈曼的行為。
對末底改說：「你為何違背王的命令呢？」：指給予哈曼尊榮的命令，他們知道末底改不可能不知道。
【第4節】他們天天勸他，他卻不聽。他們就告訴哈曼，要看末底改的事究竟怎樣，因他已告訴他們自己是猶太人。
他們天天勸他：提醒他遵守王的命令是他的職責，暗示他所面臨的危險，並催促他說明其行為的原因。
他卻不聽：他不理會他們所說的，繼續不服從王的命令，不尊重哈曼。
他們就告訴哈曼，要看末底改的事究竟怎樣：他們告知哈曼，末底改拒絕按照王的命令向他致敬；他們這樣做是為了試探這種行為是否會被容忍和忍受，以及末底改在被注意到後是否會堅持下去。
因他已告訴他們自己是猶太人：這是他拒絕尊敬哈曼的唯一理由；一個充分的理由，因為根據他宗教的基本律法，他不能敬拜人，只能敬拜神；這證實了前面所觀察到的；因為這不會成為拒絕世俗尊敬和尊榮的理由，卻是拒絕宗教敬拜和尊崇的有力理由；難怪猶太人會拒絕，甚至希臘人，雖然是異教徒，也拒絕給予波斯王他們所要求的神聖尊榮F13；雅典人甚至將提馬戈拉斯處死，因為他以那種方式向大流士俯伏F14；因為亞里斯多德說F15，波斯王被稱為主和神，並被說成能聽見和看見一切。
【第5節】哈曼見末底改不跪不拜，就滿心惱怒。
哈曼見末底改不跪不拜：因為在得到告知後，他觀察並監視末底改，看他是否下拜和致敬。
就滿心惱怒：極度不悅和憤怒；這對他來說是一種無法忍受的羞辱。
【第6節】他以為只下手害末底改一人是小事，因為有人已將末底改的本族告訴他。所以哈曼尋求滅絕亞哈隨魯全國所有的猶大人，就是末底改的本族。
他以為只下手害末底改一人是小事：那不足以滿足他的報復心；末底改是個地位低微的人，不值得他只對他一人洩憤；只有滅絕他的整個民族才能滿足他。
因為有人已將末底改的本族告訴他：他們是猶太人；因為末底改曾告訴與他談論此事的王臣，他是一個猶太人，並以此作為他不能也不會尊敬哈曼的理由。
所以哈曼尋求滅絕亞哈隨魯全國所有的猶大人，就是末底改的本族：這不僅是為了報復末底改，更是因為他清楚地看到，無論是透過末底改的榜樣，還是基於與他相同的原則，所有猶太人無一例外都會拒絕尊敬他；因此他決心將他們從整個帝國中根除，以免再受他們的羞辱。
【第7節】亞哈隨魯王十二年正月，就是尼散月，有人在哈曼面前，按日日月月，掣普珥，就是掣籤，直到十二月，就是亞達月。
正月，就是尼散月：這是猶太人按神聖命令所定的聖年第一個月（出12:2；13:4），在那裡稱為亞筆月，相當於公曆的二月和三月的一部分；由此可見，這本書是由一位猶太人所寫，很可能就是末底改。
亞哈隨魯王十二年：在他與以斯帖結婚四年又將近兩個月之後（斯2:16）。
有人在哈曼面前，掣普珥，就是掣籤：普珥是波斯語，在希伯來語中解釋為「籤」，這個詞在波斯語中意為「鋼鐵」。雷蘭德F16推測這是一種稱為「鐵占」的籤。誰掣籤沒有說明；是哈曼本人，還是他的一個僕人：或許是個占卜者。後來的他爾根稱他為書記申沙。
按日日月月，直到十二月，就是亞達月：這相當於公曆的一月和二月的一部分；因此，籤是為一年中的每個月和每個月的每一天掣的，以找出哪個月最吉利，哪天最吉利，以便在那天滅絕猶太人；直到他們來到最後一個月，即該月的十三日（斯3:13），才找到合適的日子；神的護理如此掌管籤，以便猶太人有足夠的時間，透過以斯帖向王求情，來阻止他們的毀滅；其他國家中的異教徒也有他們的吉日和凶日F17。
【第8節】哈曼對亞哈隨魯王說：「在王各省的民中，分散著一種民，他們的律例與萬民的律例不同，也不守王的律例，所以容他們存留於王無益。
哈曼對亞哈隨魯王說：或「曾說」F18，有些人選擇這樣翻譯；事實上，哈曼在未經王允許之前，不太可能掣籤以得知何時是毀滅猶太人的適當時機。
在王各省的民中，分散著一種民，他們的律例與萬民的律例不同，也不守王的律例：因為雖然許多猶太人因居魯士的詔令返回故土，但其他人仍留在原地，他們在世俗事務上安居樂業，對神和他的敬拜沒有應有的熱心，也不願費力費錢去旅行，尤其是那十個支派的人；現在哈曼輕蔑地不提他們的名字，只將他們描述為一個分散而微不足道的人民。
他們的律例與萬民的律例不同：關於他們的飲食和守日，以及其他事情；因此，異教徒恩培多克勒F19觀察到猶太人在這些方面與所有其他人是分離的民族；因為他說：
所以容他們存留於王無益：也就是說，讓他們住在王的領土內；王從他們那裡得不到任何好處，他們可能會損害王的臣民，並用他們的觀念毒害他們；既然他們不遵守王國的律法，就不適合也不公平讓他們繼續留在王國中。
【第9節】王若以為美，請下詔書滅絕他們；我就捐一萬他連得銀子，交給辦理事務的人，納入王的府庫。
王若以為美，請下詔書滅絕他們：也就是說，制定一項法律，簽署並蓋章，以毀滅他們，並將信件寫好並發往各地，命令執行。
我就捐一萬他連得銀子，交給辦理事務的人，納入王的府庫：他提出這個建議，是為了防止有人提出異議，認為會損失這個民族向王繳納的貢品；這對他來說是一筆非常大的款項，要從他自己的財產中支付，接近我們貨幣的四百萬；布雷伍德F24估計為3,750,000英鎊；至於有人暗示他打算從猶太人的掠物中償還自己，可以指出，根據王的信件，那些受僱毀滅猶太人的人將把掠物作為戰利品或贓物歸自己所有（斯3:13）。現在他提出的這筆錢，不是要交給那些殺害猶太人的人，而是要交給王的稅收官員，讓他們將其存入王的府庫或國庫。
【第10節】王從自己手上摘下戒指，給了亞甲族哈米大他的兒子，就是猶大人的仇敵哈曼。
王從自己手上摘下戒指，給了亞甲族哈米大他的兒子，就是猶大人的仇敵哈曼：作為對他的喜愛和尊榮的標誌；在波斯人F23看來，王將戒指賜予某人，是極大愛與友誼的象徵和保證；這枚戒指可能賜予哈曼，用來封印那些將要或已經寫好的、命令毀滅猶太人的信件。看來以斯帖當時尚未告知王她的親屬和族人是誰；否則很難想像他會如此輕易地同意這樣的計畫，或如此厚待她族人的仇敵。
王對哈曼說：「這銀子仍賜給你，這民也交給你，你可以隨意待他們。」
王對哈曼說：「這銀子仍賜給你」：哈曼提議繳納的一萬他連得銀子被退還給他，或者王出於他的慷慨拒絕接受。
「這民也交給你，你可以隨意待他們」：也就是說，猶太人；他給予哈曼全權處理他們，而哈曼對他們懷有報復之心，不會饒恕他們。
【第12節】正月十三日，王的書記被召來。哈曼遵著一切所吩咐的，用亞哈隨魯王的名義，寫信給王的總督和各省的省長，以及各族的首領，照各省的文字，各族的方言，寫了寄去，用王的戒指蓋印。
正月十三日，王的書記被召來：尼散月（斯3:7），在哈曼得到王的允許和權力毀滅猶太人，並將王的戒指賜給他作為憑證之後；王的書記或國務秘書在那天被召集起來，為此目的撰寫信件。
哈曼遵著一切所吩咐的：無論他想做什麼；他擁有無限的權力，可以隨心所欲，他利用了這一點，並指示書記們該寫什麼。
寫信給王的總督和各省的省長，以及各族的首領：指一百二十七個省的副總督（斯1:1）。
以及各族的首領：看來每個省都有不同的民族，他們有自己的首領；這些信件就是寄給他們的。
照各省的文字，各族的方言：信件以各民族所說的語言和文字書寫，以便他們能夠理解。
用亞哈隨魯王的名義，寫了寄去，用王的戒指蓋印：哈曼如此早地在尼散月十三日就辦妥了這一切，儘管執行日期要到十一個月後的亞達月十三日；部分原因是要有足夠的時間將信件發往各地，甚至最遙遠的地方；主要原因則是擔心亞哈隨魯王會改變主意，被說服撤銷他的恩准；或許也是為了讓猶太人持續處於恐懼之中，或促使他們逃亡。
【第13節】信件由驛卒傳送到王的各省，吩咐毀滅、殺戮、使所有猶大人，無論老少婦孺，在一天之內滅絕，就是在十二月，就是亞達月十三日，並奪取他們的財物為掠物。
信件由驛卒傳送到王的各省：或由奔跑者F24；這似乎表明這些信件是由跑得快的步兵傳送的；或者更確切地說，他們是騎著快馬的驛卒，波斯人稱之為安加里；這是居魯士發明的一種方案，用於快速傳遞信件，透過在適當距離設置馬匹和騎手，讓他們彼此接收信件，並日夜兼程F25，就像我們現在的郵遞員一樣；沒有什麼能比這更快，或以更大的速度完成；我們被告知F26，無論是雪、雨、熱還是夜晚，都無法阻止他們的行程：這些信件的內容是：
吩咐毀滅、殺戮、使所有猶大人，無論老少婦孺，在一天之內滅絕，就是在十二月，就是亞達月十三日：參斯3:7。命令是透過任何方式毀滅所有猶太人，不分年齡和性別，在一天之內，在所有這裡提到的省份，以便他們能一舉被剪除：並奪取他們的財物為掠物：作為他們自己的戰利品；這是為了引誘他們參與這項殘酷的工作，鼓勵他們以更大的嚴厲和迅速來執行。
【第14節】這詔書的抄本，要在各省頒布，曉諭萬民，使他們預備好在那日。
這詔書的抄本，要在各省頒布，曉諭萬民：不僅信件寄給了總督，而且抄本，或其內容的摘要，也透過傳令官發布，或像我們這裡一樣張貼在各處，以便各地百姓都能公開知曉。
使他們預備好在那日：並攻擊猶太人，殺戮他們，奪取他們的財物作為掠物。
【第15節】驛卒奉王命急忙出去，詔書也在書珊城頒布。王和哈曼坐下飲酒，書珊城卻驚惶。
驛卒奉王命急忙出去：既要出發，又要盡可能快速地完成任務。
詔書也在書珊城頒布：由王頒布，並經朝臣建議。
王和哈曼坐下飲酒：在一次宴會上，這可能是哈曼為感謝王所賜予的一切而準備的，兩人對所做之事都極為高興。
書珊城卻驚惶：朝廷達成了一致，但城市卻分裂了，正如前一個他爾根所說，因異邦人的歡樂和以色列人的哭泣而分裂，因為城中有許多猶太人；毫無疑問，許多人透過姻親、友誼或商業與他們有聯繫，為他們擔憂；或者，無論如何，他們都對這樣一個殘酷的計畫感到震驚；他們不知道這將如何收場，以及一旦暴民獲得了這樣的權力，他們自己會受到多大程度的牽連。