在凱撒利亞有一個人,名叫哥尼流。這凱撒利亞是從前稱為斯特拉頓塔的,而非腓立比的凱撒利亞;因為前者而非後者,靠近約帕。
名叫哥尼流;這是一個羅馬名字,他本人是羅馬人或義大利人。
是義大利營的百夫長;這營由從義大利招募的士兵組成,營隊因此得名。哥尼流是其中的百夫長,正如他職位的名稱所示,他手下有一百名士兵。
【第2節】一個虔誠人;一個真正敬虔的人,他已放棄了從小受到的羅馬偶像崇拜和迷信。
一個敬畏神的人;敬畏獨一永活的真神,以色列的神;他心中有敬畏神的心,這是恩典之約的一部分,是約的祝福,也是智慧的開端;他確實是一個蒙恩的人,一個歸主的人,他從內在的原則出發,在外在敬拜神。
和他的全家;他以敬虔的方式教養他的家人,這是每個好人應當做的;這在一個外邦人、一個士兵和一個軍官身上,是非常顯著的。
多多賙濟百姓;賙濟住在凱撒利亞的猶太人,因此他在他們中間有很好的名聲,深受他們的愛戴(徒10:22)。他顧及律法的兩塊石版,既敬拜神,也愛鄰舍。並且常常禱告神;每天在慣常的禱告時間禱告;他在自己的內室私下禱告,也與家人一同禱告,並參加這類的公開禮拜。
【第3節】他在異象中明明看見;他不是在夢中,也不是在魂遊象外,而是完全清醒,眼睛睜開,意識清楚;這不是在夜間,而是在白晝。
約在申初;即下午三點,這是禱告的時間(徒3:1),他當時正專心於此(徒10:30)。此時他看見
神的一個使者進到他那裡;進到他禱告的房間。
對他說:哥尼流;天使直呼其名,讓他知道天使認識他,因為天使是極有知識的靈;這也表達了天使對他的愛和友誼,表明天使是向他傳達好消息而非壞消息的使者;同時也為了吸引他的注意力;因為他可能專心於敬拜,若不直呼其名,他可能不會留意天使。
【第4節】哥尼流定睛看他,就害怕了。天使衣著的光輝(徒10:30),面容的燦爛,以及他顯現時的威嚴形像,使哥尼流意識到這異象非同尋常,帶有神性,因此他充滿了敬畏,甚至帶有一絲恐慌;這在舊約的列祖、先知、撒迦利亞、童貞女馬利亞等人身上,都是常見的;他們因感受到神至高主權的偉大,認為神就在附近,或這異象是神的象徵,並認為見到神就會死去。
說:主啊,什麼事?怎麼了?要說什麼或做什麼?這不尋常的顯現是何緣故?一些拉丁文抄本和衣索比亞譯本讀作「主啊,你是誰?」但從天使的回答來看,問題是前者而非後者。因為接著說:
天使對他說:你的禱告和你的賙濟,已達到神面前,蒙他記念了;也就是說,他憑信心所獻上的禱告,為自己和家人所獻的,以及他出於愛心所行的慈善之舉,都如同祭壇上的祭物,蒙神悅納而升到神面前;這些禱告和施捨的祭物,藉著那使禮物成聖的祭壇,或藉著耶穌基督,蒙神悅納;神留意到這些,認可並記念它們,而哥尼流也將很快享受到其果效;因為哥尼流是個信徒,這點毋庸置疑;他不僅是個虔誠敬畏神的人,而且是個敬畏神的人,這包含了內在和外在的全部宗教生活;因此,他若沒有對基督的信心,就無法正確禱告:毫無疑問,他讀過舊約的預言,參加猶太人的會堂,並相信彌賽亞將要來臨,儘管他不知道彌賽亞已經來了,也不知道拿撒勒人耶穌就是彌賽亞;所以他的信心與基督降世前聖徒的信心是同一種類型;他所行的一切善事,都是憑著這信心做的,這些善事藉著基督蒙神悅納,沒有信心就不可能討神喜悅。
【第5節】現在你當打發人往約帕去;約帕靠近凱撒利亞。
請一個名叫西門的人來;天使不是被差遣去直接教導哥尼流,而是引導他去見基督的使徒和福音的僕人,由他來教導;因為神不是使用天使,而是使用人來傳講聖道,這是獲得和增進屬靈知識的常規途徑。正如太監由腓利教導,掃羅由亞拿尼亞教導;這顯示了福音事工和傳道人的卓越和功用,他們被賦予的尊嚴,我們應如何善用他們,以及應如何尊重他們。
【第6節】他寄宿在一個名叫西門的皮匠家裡,等等。西門皮匠是他的房東;這個人很可能是一個好人,一個接待陌生人的人;關於他的行業,請參閱(徒9:43)。
他的房子在海邊;約帕是一個海港(代下2:16;拿1:3),因此我們讀到**יַמָּא דְּיָפוֹ**(yamma deyafo,約帕海)F24;也讀到**מִינָא דְּיָפוֹ**(mina deyafo,約帕港)F25;現在西門的房子在城外,靠近海邊,既方便他的生意,也因為這類行業可能不允許在城內經營;因為它們因皮革和處理方式,以及經常從死屍上取下的皮毛而令人作嘔和不悅;因此猶太人有這樣的規定F26:
他會告訴你當做的事;他要向他傳講話語,或向他傳達教義,藉此他和他的家人將在救恩之道上得到更好的教導,並對基督有更深的認識和信心,並順服他的命令和條例;參見(徒10:22;徒10:32;11:14)。此句在亞歷山大抄本、其他一些抄本以及敘利亞語和阿拉伯語譯本中被省略。
【第7節】那對哥尼流說話的天使去了之後,等等。因為當他傳達完信息後,他要麼消失,要麼離開,哥尼流立刻表現出順從天國異象的意願:因為
他叫了兩個家僕;他們不是他手下的士兵,而是他家裡的僕人,並且是與他一同敬畏神的人。
和一個虔誠的兵,是常伺候他的;除了家僕之外,還有士兵經常伺候他,其中至少有一個是虔誠敬畏神的人;他把這個人從其他人中叫出來,並與兩個家僕一同告知異象。這三個人都是敬虔的,非常適合被告知此事,並被派去執行任務;選擇三個人可能是因為這個人數足以向彼得證明他們從主人那裡聽到的話,因為凡事憑兩三個見證人的口才能成立;部分也是為了尊重彼得,表示對他的適當敬意,他不會只派一個人去,儘管一個人也能把事情講清楚,完成任務,但這看起來不夠尊重。
【第8節】哥尼流把這事都告訴他們;他把在異象中聽到和看到的一切,詳細地告訴他們;部分是為了讓他們更樂意地去執行任務,部分是為了讓他們能向彼得清楚地敘述此事,以便彼得更願意答應請求,與他們一同前來。
就差他們往約帕去;也許不是那天晚上,因為哥尼流是在申初,即下午三點看到異象的;與天使交談,以及之後叫來僕人,向他們講述事情,並給予他們適當指示,都需要一些時間。所以他們可能直到第二天清晨才出發,如下一節所示。
【第9節】第二天,他們行路將近那城;從凱撒利亞到約帕;約帕據說距離凱撒利亞三十六英里;凱撒利亞到呂大是這麼遠,但到約帕似乎更遠;因為根據約瑟夫F2的記載,從約帕到安提帕底有一百五十弗隆,將近十九英里,從那裡到凱撒利亞有二十六英里;除非有更近的海邊道路,正如上述作者F3提到的,從凱撒利亞到約帕有一條海邊道路;因此他們必須在前一天晚上或那天清晨很早出發,才能在第六時辰,即中午十二點到達約帕;如下文所示。
將近那城;即約帕,離它不遠了。
彼得上了房頂去禱告;猶太地的房屋屋頂是平坦的,人們可以在上面行走,他們也常到那裡去敬拜和休憩;參見(太10:27;太24:17)。彼得上去是為了禱告,以便他可以獨自一人,不受打擾地履行這項職責。這是在一個皮匠家裡,儘管不是在他的店裡,這讓我想起猶太人的一條規矩F4:
【第10節】他覺得餓了;當時是中午,通常是用餐時間;也許他那天什麼都沒吃,因為那些在獻晚祭前什麼都不吃的人,被認為是最虔誠的。
想要吃;儘管猶太人說F5,人不應在獻晚祭前吃東西,即使是最小的也不行,以免他繼續吃,從而忽略了禱告。
正預備飯的時候;西門一家正在準備午餐,預備食物。
他魂遊象外;或進入狂喜狀態,或狂喜降臨在他身上;這是超自然的,來自上方,並非源於他自身的任何自然原因;他彷彿出離身體,完全在靈裡;所有的身體器官和感官都被關閉,所有可感知的物體都從他身邊移開;他完全專注於異象中向他呈現的一切,這使他充滿了驚奇和震驚。
【第11節】看見天開了;不是字面上的天開了,像基督受洗和司提反被石頭打死時那樣;而是在異象中,這象徵著外邦人蒙召的奧秘被開啟和顯明,這奧秘在其他世代並未顯明,如今和之後卻顯明了。
有一件器皿降下,好像一塊大布;這似乎代表神的教會,其源頭來自天上,由從上而生的人組成,他們在天上生活,並為此而設計;特別是在福音時代,彼得以這種象徵性的方式看到了它;福音的教義和條例都來自天上:它可比作一塊潔淨的細麻布,因為它的純潔和聖潔;藉著基督的寶血和公義,以及他聖靈的恩典,並就其紀律和生活而言;因此,它可比作一塊大布,因為它的廣闊;儘管其成員數量與世界相比很少,但就其本身而言,是無人能數的;儘管它起初很小,但福音傳到外邦人中後,它就增長了,在末世將會很大。
繫著四角;這可能表示福音的傳揚,以及福音的傳播,以及在世界四方藉著福音建立教會;也表示教會與基督相連,其成員彼此相連。
縋在地上;讓彼得看見它,它將在地上停留一段時間,直到基督第二次降臨,那時所有頭生的教會將再次降到地上;參見(啟21:2)。
【第12節】裡面有地上各樣的四足獸,等等。不是說它們畫在上面,這些只是畫在細麻布上的圖畫和代表;而是說它們真的活生生地在上面;因為彼得後來被吩咐宰了吃:這些指的是各種馴養的四足獸,與後面提到的野獸不同,如馬、駱駝、牛、羊、豬、狗。
和野獸;獅子、老虎、豹子、熊。此句在亞歷山大抄本、武加大拉丁文和敘利亞文譯本中被省略。
和爬行物;上述抄本和譯本在此處補充「地上的」,它們在第一句中省略了;這些指的是蛇、蜥蜴、蟲子等。
和空中的飛鳥;各種鳥類:現在這一切都表明,在福音時代,基督的教會由各種各樣的人組成,來自各國,猶太人和外邦人,前者被認為是潔淨的,後者是不潔淨的;由各種性情和性情的人組成,可比作野獸或馴養的動物;由各種各樣的罪人組成,他們在歸主前是或大或小的罪人;同時也表明,禮儀律下的食物區分現在已經廢止了。這並不是要表明福音教會中有好人也有壞人,儘管確實如此;更不是說不道德的人應該被接納和保留在教會中;而是說那些品格最差的人,如果蒙恩召,也應該被接納;主要目的是表明,被認為不潔淨的外邦人,在歸主後不應被拒絕。
【第13節】又有聲音向他說;由天使發出,或者更確切地說,由基督自己發出。
彼得,起來,宰了吃;他可能在魂遊象外時跪著,因為他正在禱告,所以被吩咐起來;他被直呼其名,以鼓勵他照吩咐去做;他被吩咐宰殺並吃掉布中呈現的所有動物,不加區分;這樣做的目的是教導他,律法中潔淨和不潔淨動物的區分現在已經廢除了,人們可以合法地吃任何他們喜歡的東西;而且他可以也應該毫無區別地與各種人,猶太人和外邦人,受割禮的和未受割禮的,交往,並向他們傳講福音,並與所有人都同樣地保持教會的交通和團契。
【第14節】彼得卻說:主啊,絕不可這樣!神禁止我做這事,這與神的律法和我在一生中一直以來的做法是如此相悖。
因為我從來沒有吃過任何俗物或不潔淨的東西;在禮儀意義上,這是外邦人普遍使用的,但根據摩西律法是不潔淨的:這表明彼得當時仍然嚴格遵守禮儀律,他也不知道基督已經廢除了它;儘管他和其他使徒被賦予了向萬民傳福音的使命,以及在五旬節那天被賜予了說各種方言的特殊恩賜;但他和他們對外邦人蒙召,以及接納他們與他們進行民事和宗教交往,仍然非常陌生;並非所有真理都一次性傳達給他們,而是漸進地,正如主樂意光照他們的思想一樣。
【第15節】第二次有聲音向他說;以下的話:
神所潔淨的;也就是說,神已經宣告潔淨和合法可用的,正如他現在已經宣告所有食物都是如此(太15:11;羅14:14;提前4:4)。
你不可當作俗物;或宣告它是不聖潔或不潔淨的,不合法可用的:這同樣適用於人,也適用於事物;因為主藉此教導彼得,沒有什麼東西本身是俗物或不潔淨,不適合使用的;同樣,沒有人,沒有任何外邦人、野蠻人、西古提人,無論他是誰,是俗物或不潔淨的,他的同伴也不應因此而被避免。人與食物的區分現在都應廢除;猶太人自己也承認,現在不潔淨的,在將來,即彌賽亞時代,將會潔淨;他們說F6:
【第16節】這樣一連三次;也就是說,要麼聲音說了同樣的話三次,要麼那塊布降下了三次;也可能兩者兼有;可能每次聲音說話時,那塊布就降下:這樣做並非為了數字三的任何神秘意義,而是為了堅固彼得,使他對所呈現給他的事物的真實性更加確信。
那器皿隨即收回天上去了;這表示,當所有名字寫在天上的頭生者的總會和教會,無論是猶太人還是外邦人,都藉著向他們傳講福音而被聚集起來時,他們將被接到天上,他們的原鄉和故土,並永遠與主同在;同時也向彼得證明,現在在地上向他顯示的關於廢除人與食物區分的事,在天上是得到認可的。
【第17節】彼得心裡正在猜疑;因為儘管他聽見也看見了,他並沒有立刻完全明白這件事。比撒最古老的抄本讀作:「當他在自己裡面時,他懷疑了」;也就是說,當他恢復意識時,因為他之前彷彿出離自己,魂遊象外,或進入狂喜狀態;現在他恢復意識,反思他所看見和聽見的,他心中有些疑慮和猶豫。
所看見的異象是什麼意思;那器皿或布是什麼意思,那些四足獸是什麼意思,為什麼他被吩咐起來,宰殺並吃掉這些動物,以及神潔淨它們是什麼意思;當他心中反覆思量這些事,並對它們有些不確定時,一件出於護理的事發生了,這成了開啟並清楚地向他解釋整個異象的關鍵:
不料,哥尼流所差來的人,已經尋到西門的家;他們已經來到約帕,並按照所給的指示,尋找並找到了彼得所在的皮匠西門的家。
站在門外;房子的門外;也許正在敲門,以便讓裡面的人出來,他們可以向他們詢問彼得。
【第18節】喊著問;也就是說,他們向屋裡的人,西門的家人喊話;並以禮貌客氣的方式問他們:
西門,就是那稱呼彼得的;他們這樣說,是為了將他與房主西門區分開來,也是哥尼流所指示的,他們也受他教導:他們詢問他,是否
寄宿在那裡;衣索比亞譯本補充說,毫無根據地,「他們呼叫的地方是彼得的住處」。
【第19節】聖靈對他說;神的聖靈,要麼藉著清晰的聲音,要麼藉著在他心靈中產生衝動;
看哪,有三個人找你;阿拉伯語譯本省略了「三」這個詞:神的聖靈是無所不知的,知道萬事;如果連神的深奧之事都知道,那麼更不用說人,以及人的事了。
【第20節】所以,起來,下去;從他所在的屋頂下來。
和他們同去;與那三個人一同去凱撒利亞。
不要疑惑;無論與他們同去是對是錯,是合法還是不合法,因為他們不是猶太人,而是未受割禮的外邦人,放下所有這些猶太人的顧慮。
因為是我差他們來的;神的聖靈被說成做了哥尼流在他激勵和指示下所做的事,這藉著他派去的天使向他表明(徒10:5;徒10:8)。
【第21節】於是彼得下去見那些人;衣索比亞譯本補充說:「從三樓下來」;到那些人所在的地方:接下來的句子,「就是哥尼流差來找他的」,在比撒最古老的抄本、亞歷山大抄本、武加大拉丁文、敘利亞文、阿拉伯文和衣索比亞文譯本中都沒有。
說:看哪,我就是你們所找的人;他沒有被家裡任何人叫喚就下來了,也沒有以那種方式被告知那些人是來找誰的;因為神的聖靈向他暗示了,他便宣告自己就是他們正在尋找的人:並向他們提出這個問題:
你們來是為什麼緣故?因為聖靈沒有向他暗示這個;只是告訴他有三個人找他,並吩咐他與他們同去,不要有任何疑慮或猶豫;但他們來做什麼,或者他要與他們同去是為了什麼,聖靈沒有暗示。
【第22節】他們說:百夫長哥尼流;一個名叫哥尼流的人,羅馬人或義大利人,正如他的名字所示,職位是「百夫長」,統領一百名士兵:一個義人;在神面前,藉著基督的義歸算給他,在神眼中是義的;他是一個新人,在公義和真正的聖潔中被創造;他生活節制、公義、敬虔,在人與人之間行公義;因此在人眼中也是義的,這在外邦人和士兵中是非常罕見的。
一個敬畏神的人;敬畏真神,以色列的神,並在內在和外在都敬拜他;因為敬畏神包含了這兩種敬拜。
在猶太全國中,有好名聲;所有認識他的人,特別是在凱撒利亞,那裡有許多猶太人,甚至許多他們最著名的學者居住:之所以特別提到這一點,是為了促使彼得,一個猶太人,與他們一同去見他,因為他的品格非常好,在百姓中享有很高的聲譽;因為他必須是非凡之人,才能得到那些普遍厭惡未受割禮外邦人的猶太人的好評:他們補充說,這個人
蒙一位聖天使從神那裡指示,叫他請你到他家裡去;他們藉此暗示,他並非自行請彼得,也不是出於自己的幻想或好奇心;他也不敢擅自對彼得如此隨意,而是從神自己那裡得到了一些指示,神派了一位聖天使給他,並吩咐他派人到約帕,把彼得從那裡請到他家裡,目的是為了接下來提到的:聽你的話;福音的教義和條例:藉著教導,他和他的家人可以順服這些。
【第23節】於是彼得請他們進去;進到西門的家裡;而不是「進到他自己的家裡」,衣索比亞譯本如此補充;他們當時還站在外面,在房子的門外;彼得把他們請進去,毫無疑問是徵得房東西門的同意,並為他們擺上食物,讓他們在那裡過夜。
第二天,彼得和他們一同起身;第二天早上,他與他們一同出發前往凱撒利亞。
還有幾個約帕的弟兄和他同去;有六個人,如(徒11:12)所示;他們與他同去,不僅是為了陪伴他,也是出於對他的尊重;更是為了見證可能看到、聽到、說到或做到的事,並為彼得作證,以防萬一,就像後來發生的那樣。
【第24節】又過了一天,他們進入凱撒利亞;所以他們在路上花了一天多一點的時間。
哥尼流等候他們;他渴望從彼得口中聽到聖道;他渴望並期待著彼得和那些他派去請他的人的到來;他和他的家人都處於等候的姿態,準備好在基督的使徒到來時聆聽聖道:如果聽道的人總是這樣,在他們的傳道人到來之前就聚集起來;並等候他們,滿懷期待地迎接他們,並準備好接受他們口中流出的恩典之言,那該多好啊!
並請了他的親屬和密友;或必要的朋友:不僅是他的血親,他們可能在義大利營中,還有他最親密的朋友,與他有最深厚友誼的人;他們可以被稱為「必要的朋友」,希臘人和羅馬人都是這樣稱呼的,因為他們在協助和建議方面常常是必要的:這顯示了他裡面真正的神恩,無論這恩典在哪裡,都會促使一個人尋求所有與他有關的人,特別是他的親屬和朋友的屬靈和永恆福祉。
【第25節】彼得一進去;不是進到凱撒利亞城,因為他進入那裡之前已經提到了,而是進到哥尼流的家裡。
哥尼流就迎接他,俯伏在他腳前;以表達他對彼得的深厚情感和敬意。
拜他;不是以宗教崇拜,或對神應有的崇拜;因為那樣會與他作為一個虔誠敬畏神的人的品格相悖;而是以世俗的敬拜和尊重,他可能超越了應有的界限,因此受到彼得的責備:他也不可能把他當作神的使者,或直接從天上派來的;因為他已經被告知他是誰,他是什麼人,他從哪裡來,以及他要做什麼。
【第26節】彼得卻扶他起來;把他從腳下扶起來,讓他站立。
說:你起來;並保持這個姿勢。
我也是人;一個必死的人,一個與其他人有同樣情感的人,本性上並不比其他人好:他成為基督的信徒和使徒,是出於恩典,而不是他自己的任何功勞;因此他不願接受任何特殊的敬意和尊重,特別是以任何過度或奢侈的方式;儘管這並非本意,但可能暗示他超越了人的範疇。
【第27節】彼得和他說著話;關於他所表現的過度尊重,以及他作為受造物的軟弱、脆弱和不配。
就進去了;進到哥尼流的家裡,從門口,穿過門廊,進入裡面的一個房間或公寓。
看見許多人聚集在那裡;除了他的家人,還有許多他的親屬和密友,他為了這個場合把他們聚集起來,以便他們和自己都能得到一些益處。
【第28節】彼得對他們說;對所有聚集在一起的人,他們主要是,如果不是全部,都是外邦人。
你們知道猶太人和外邦人親近來往,本是不合例的;這是摩西律法所禁止的(申7:2;申7:3),也是長老們的傳統所禁止的,這些傳統將此事推得比律法更遠,使其成為非常嚴重的罪行。
猶太人與外邦人來往,或進入外邦人的家;除了律法所禁止的與他們立約和通婚之外,儘管他們允許與外邦人進行貿易和商業往來,但卻不允許與他們有任何親密的交往;禁止在他們家裡與他們一同吃喝任何飲料F8,也不允許在街上或路上與他們同行;邁蒙尼德說F9:
他們甚至說F12:
但神已經指示我;部分是藉著他所看見的異象,部分是藉著與從哥尼流那裡來找他的人的談話;藉著將異象和他們的訊息相互比較,他看到他不必遵守猶太人的習俗和律法:而是被指示,正如他所說的,
不可稱任何人為俗物或不潔淨的;也就是說,在禮儀意義上;因為從本性上說,所有人在道德上都是不潔淨的;沒有人是潔淨的,除非那些在基督寶血中被洗淨,藉著他的義被稱義,並藉著他的聖靈被聖化的人:他看到現在猶太人和外邦人之間沒有區別;一個不因受割禮而潔淨,另一個也不因未受割禮而不潔淨,或因此而被避免;福音要傳給所有人;無論哪個民族的信徒,都蒙神悅納,也應受到他的僕人和百姓的重視。
【第29節】所以我一蒙召,就毫無推辭地來了;欣然樂意地,沒有反對,也沒有說一句反對的話,也沒有找任何藉口推遲。
我一蒙召;他一聽到哥尼流的使者傳達訊息,就立刻同意前往,因為他之前已經得到神的聖靈的指示;儘管他直到第二天早上才與他們一同出發,這樣更合適方便。
我問,你們究竟為何派人來請我呢?他這樣說,並非不知道真正的原因,因為他已經詢問過使者,使者也告知了他原因;但他願意從哥尼流本人那裡聽到,不僅是為了進一步的確認,也是為了按部就班,引導他有條不紊地說出他想說的話。
【第30節】哥尼流說:敘利亞譯本補充說:「對使徒說」。他以非常順從和謙卑的方式說了以下的話:
「四天前我禁食直到這個時辰」;在希臘原文中是「從第四天直到這個時辰我一直在禁食」:這看起來好像他已經禁食了四天,並且在那個時辰仍在禁食;儘管《武加大拉丁譯本》和《衣索比亞譯本》省略了「我一直在禁食」這句話。但我們的譯本和其他譯本所給出的意思是最真實的;那就是四天前,或者說回溯四天,哥尼流在那一天禁食,直到那一天與現在這一天相同的時辰;這可能就是第九個時辰,即下午三點。日期的計算完全吻合:哥尼流一看到異象,就派人去約帕,這是一天;第二天他們到達約帕,這就是兩天;彼得讓他們在那裡過夜,第三天與他們一同啟程,這樣就是三天;而第四天,他進入凱撒利亞,來到哥尼流的家,他現在就在那裡。
「我在家裡禱告,約在第九個時辰」;這是固定的禱告時間之一;(參閱【使徒行傳3:1】吉爾注釋)。
「看哪,有一個人穿著光明的衣裳站在我面前」;或「穿著白衣」,如《武加大拉丁譯本》、《敘利亞譯本》和《衣索比亞譯本》所讀:這是天使卓越、榮耀和純潔的象徵,也是其中神聖威嚴的象徵:他稱他為人,因為他以人的形狀顯現,正如天使通常所做的那樣。
【第31節】「說:哥尼流,你的禱告已蒙垂聽」;他當時特別向神所獻的禱告,以及他之前向神所獻的其他禱告:
「你的賙濟在神面前已蒙記念」;(參閱【使徒行傳10:4】吉爾注釋)。
【第32節】「所以你當打發人往約帕去」;(參閱【使徒行傳10:5】吉爾注釋),(參閱【使徒行傳10:6】吉爾注釋)。
「他來了要對你說話」這句話在《亞歷山大抄本》以及《武加大拉丁譯本》和《衣索比亞譯本》中被省略了,但與【使徒行傳10:6】和【使徒行傳10:22】相符。
【第33節】「所以我立刻打發人去請你」;他這樣說,是為了表明他對天上異象的順服和對其的信心;並消除任何關於驕傲、虛榮和專橫的嫌疑:他並非自行派人請使徒,而是奉神聖的命令;他一接到命令,就立刻執行;因為就在那個時辰,他召集僕人,給予他們指示,並派他們離開。
「你來了很好」;這句話表達了彼得的仁慈和良善,以及對他到來的感謝;這不僅是神眼中看為對的事,也是彼得對哥尼流及其家人的一種善意和他們所樂意接受的。
「現在我們都在神面前」;這位鑒察人心的、無所不知的神,祂知道他們聚集在一起的誠意,他們靈魂的熱切,以及他們渴望聽道的熱情:這是一種對神所作的呼籲,以證明這一切的真實性:在比撒最古老的抄本,以及《武加大拉丁譯本》、《敘利亞譯本》和《衣索比亞譯本》中,讀作「在你面前」;在使徒面前:「要聽神所吩咐你的一切話」;或「主所吩咐你的一切話」,如《亞歷山大抄本》和《武加大拉丁譯本》所讀;即主耶穌基督所吩咐的一切話;這指的是所有關於教義和實踐的事,是基督吩咐他的使徒們去教導的:特別是,他吩咐彼得去教導哥尼流和他的朋友們的事。
【第34節】於是彼得開口說話(參閱【使徒行傳8:35】吉爾注釋)
「我真看出神是不偏待人的」;這句話的理解,並非指人的本質,而是指人外在的地位、境況和特質;他尊重人本身的位格,但不是因為他們外在的表現;他不會因為人屬於這個或那個民族,如猶太人或外邦人;或因為他們受割禮或未受割禮;或因為他們地位高低、貧富、自由或為奴等而偏愛或輕視他們:這裡真正的意思是,神不會因為一個人是猶太人並受了割禮而更看重他,也不會因為一個人是外邦人並未受割禮而更輕視他;使徒發現這是一個最確鑿的真理,他對此深信不疑;部分原因是他自己所見的異象,部分原因是他從哥尼流那裡聽到的異象,這使他對此事更加確信:這些話絲毫沒有與個人的永恆揀選和遺棄教義相悖;事實上,神這些作為並非根據人外在的地位和境況,或任何伴隨他們的環境,或他們擁有的任何內在或外在特質;而是完全出自神至高主權的旨意;(參閱【羅馬書2:11】吉爾注釋)。
【第35節】「原來在各國中」;在羅馬帝國的任何外邦國家,以及任何地方,甚至在西古提或宇宙中最未開化的地區,以及猶太地:
「那敬畏祂的」;敬畏神,不是奴役般的懼怕,也不是懼怕祂將施加的懲罰,懼怕地獄和永刑,像該隱、法老、猶大,甚至魔鬼自己那樣懼怕祂;也不是虛偽的懼怕;而是敬虔的兒女般的懼怕;這是一種新聖約的福分,源於神的愛,是重生時植入靈魂的恩典,包含所有真正的宗教,無論是外在的還是內在的;其中也包括信心,沒有信心就不可能討神喜悅,或行出在祂眼中可蒙悅納的義行,如下文所述:
「行義的人都蒙祂悅納」;也就是說,那些從敬畏主、愛主和信基督等原則出發,行義的人,特別是像哥尼流那樣施捨的人,猶太人常稱之為**צְדָקָה**(tzedakah,公義/賙濟);(參閱【馬太福音6:1】吉爾注釋),這樣的人,無論屬於哪個民族,都蒙悅納,或蒙神喜悅:應當注意的是,儘管神悅納那些敬畏祂並從正確原則出發、為正確目的行義的人,而不論他們是否受割禮,或屬於哪個民族,但他們的敬畏祂和行義並非他們蒙悅納的基礎;而是被視為描述那些在基督裡蒙祂悅納的人;因為除了在基督耶穌裡,沒有人或事工能蒙悅納:猶太人自己也說:
【第36節】「神藉著耶穌基督(祂是萬有的主)傳給以色列人和平的道」;現在使徒開始了他的講道或論述,以上只是序言或引言;他的意思是,他現在要向他們傳講的教義,就是福音的教義;神以祂無限的智慧和豐盛的恩典,樂意藉著使徒的事工,首先將這道傳給猶太人:這道有時被稱為神的道,神是其作者;基督的道,基督是其總綱和實質;救恩的道,單單藉著基督得救是其主要部分;公義的道,因為其中啟示了基督的義,從信到信;信心的道本身,因為它是信心產生的媒介;真理的道,因為它只包含真理;有時,和好的道,因為它宣揚藉著基督而來的平安與和好,如下文所示:這道被稱為神所「差遣」的;這表明它來自神,具有神聖的起源,因此應當接受,不應視為人的話語,而應視為神的道;它被稱為「差遣」,因為使徒們被基督差遣去傳揚它;基督按立他們,並差遣他們在猶太各城傳講;這表明基督是神,祂藉著他們差遣這道,因此這經文證明了祂的神性;這道最初只傳給以色列人;使徒們被禁止走外邦人的路,或進入撒馬利亞人的任何城市;儘管他們的使命現在已擴大,他們可以去外邦人那裡,但他們尚未這樣做,只是向猶太人傳揚福音:其核心內容是,
「藉著耶穌基督傳和平」:那被傳講的道,或使徒們在事工中傳講的;或者更確切地說,神藉著他們差遣這道,藉著他們傳講藉著基督的血而來的平安與和好的教義;由於這是福音如此重要的教義,整個福音因此被稱為和平的福音,和好的道:這裡的「和平」不是指與地上的受造物,即因人的罪而對人造成困擾的野獸之間的和平;也不是指與人之間的和平,這是值得嚮往和追求的,對一個好人來說,主會使他的仇敵與他和好;也不是指與聖徒之間的和平,這應當盡一切方法維持,並應當在神子民的心中掌權,福音也呼召他們如此;而是指與神之間的和平,這和平因人的罪而被破壞,罪使人的心充滿對神的敵意;現在人無法恢復它,也無法使自己與神和好;他既沒有意願,也沒有能力去實現;但基督是唯一的締造者:曾召開和平會議,制定了和平方案;父與子之間訂立了和平之約;基督被預備、應許和預言為和平的締造者;祂為此目的來到世上;我們和平的懲罰加在祂身上,祂藉著祂的順服、受苦和死亡成就了和平:這就是福音所宣揚的;不是人藉著悔改、謙卑和義行所成就的和平;而是和平之君基督藉著祂的血和犧牲所成就的和平:而且不是作為將由祂或任何人成就的和平,而是作為已經成就的和平;它不僅是一個已制定的計劃,而且已執行,是一項已完成的工作;而且不是有條件的,如果人悔改、相信和順服,而是絕對的,作為一件已完成的事,不依賴於人所要求的任何條件;這是一個奇妙的祝福,是在光榮的條件下成就的,因此是持久的,並帶來一系列其他的祝福;這作為福音中的一條,確實使福音成為好消息,大喜的信息:這些藉著基督的血與神和好,以及藉著祂的犧牲為罪和好的教義,要傳給遠處的人,也要傳給近處的人,即猶太人和外邦人;為了加強這一觀察,以下括號中的子句被添加進來,
「祂是萬有的主」:是整個世界和其中萬物的主;是世界上所有民族的主,外邦人以及猶太人,特別是他們兩者中神所揀選的人;因此祂要福音傳給這一方,也傳給那一方;(【以弗所書2:17】)。
【第37節】「這話你們知道」;藉著約翰、基督和祂的使徒們在猶太和加利利傳揚了幾年的普遍名聲和報導;特別是其中的某些部分,或其中的要點,例如使徒隨後提到的,一定已經傳到他們耳中:
「就是約翰宣講洗禮以後,從加利利起,傳遍了猶太全地」;也就是說,在約翰開始宣講水浸禮的儀式並施行之後;這樣做是為了讓猶太人尋求彌賽亞,並在以色列顯明祂;之後,基督和祂的使徒們很快就開始在加利利傳講福音;因為基督自己就是從這裡開始傳道的,祂也是在這裡呼召祂的使徒們,並差遣他們出去傳道。
【第38節】「神怎樣以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌」;因此宣告祂是應許給猶太人並為他們所期待的彌賽亞,受膏的先知、祭司和君王;因為祂的父母住在拿撒勒,祂在那裡受教育,並且祂主要在那裡傳道和行神蹟,祂被輕蔑地稱為拿撒勒人耶穌:神以
「聖靈和能力」膏抹祂;以聖靈的恩賜和恩典,沒有限量;這在祂受洗時聖靈如鴿子降在祂身上所預表,也是【詩篇45:7】中所稱的「喜樂油」。受膏者在其他地方被描繪為神聖的位格;作為神,神的兒子(【詩篇2:6-7】,【詩篇45:6-7】),但這裡是以祂在人中間最受輕視的稱號,因為祂是在祂的人性中受膏的;這膏抹屬於祂,是從祂的職分角度來看的;因此祂被稱為基督,或神的受膏者。膏抹祂的是神,這必須理解為父神,祂是基督的神,也是膏抹祂子民的神(【哥林多後書1:21】),除了神,沒有人能以聖靈膏抹;而這裡說基督就是以聖靈受膏的;聖靈被比作油,是為了呼應舊約時代的膏油,用於膏抹先知、祭司和君王,以及會幕和其中的器皿;就像倒在亞倫頭上的油,流到他衣服的邊緣,象徵著聖靈澆灌在基督這個頭上,並從祂降到祂身體的所有肢體;也像普通的油,既用於裝飾也用於提神:「能力」被添加進來,這只是聖靈的另一個名稱(【路加福音24:49】)。賜給祂作為人,聖靈非凡和無限恩賜的一個特殊分支,就是行神蹟的能力:因為接下來說,
「祂周遊各處」;猶太全地和加利利全境;這顯示了辛勞、勤奮和喜悅:
「行善事」;既對人的身體,也對人的靈魂;對後者,是藉著向他們傳講福音;對前者,是藉著醫治他們各種疾病:祂做了亞當的子孫無人能做的事,因為他們當中沒有一個行善的,連一個也沒有(【羅馬書3:10】);祂自己是良善的,本質上和自然上都是良善的,因此祂行善,而且祂只行善:祂不知罪,祂沒有犯罪,也無法在祂裡面找到任何罪;祂總是行善,做那符合神旨意並蒙祂喜悅的事;沒有祂,即使是祂的子民也無法行善;他們所有的恩典和力量都來自祂,藉著祂他們才能行出他們所行的善事:祂與撒旦相反,撒旦周遊各處,盡其所能地作惡;祂是祂跟隨者效法的榜樣,他們應當抓住機會向所有人行善,特別是向信徒之家。
「醫好一切被魔鬼壓制的人」;包括身體上的,如「癲癇病患者、月經病患者和被鬼附的人」;以及靈魂上的,那些被魔鬼擄掠的人:
「因為神與祂同在」;作為祂的兒子,本質上,藉著與祂的聯合;作為人,從祂的搖籃到祂的十字架,支持和幫助祂,並以祂恩典的同在安慰祂;並藉著各種事例,表明祂來自天上,並擁有神聖的使命和委任;如果祂沒有這些,祂就不會像人一樣得到鼓勵和幫助,也永遠無法做祂所做的事:衣索比亞譯本錯誤地讀作「因為神與他們同在」;(【約翰福音3:2】),(【約翰福音8:29】)。
【第39節】「我們就是祂在猶太人之地,並在耶路撒冷所行一切事的見證人」;也就是說,彼得和其餘的使徒都是見證人,甚至是親眼見證人,見證了基督周遊各處,祂在各處所行的善事,以及祂所行的神蹟;甚至見證了祂所行的一切事,
「在猶太人之地」;這不僅包括猶太,還包括加利利和約旦河外;
「並在耶路撒冷」;猶太的首府:
「他們竟把祂掛在木頭上殺了」;猶太人將祂處死;因為這是由於他們的煽動和要求,所以歸咎於他們;他們不滿足於任何死亡,要求祂被釘十字架,或掛在木頭上;部分是為了痛苦和折磨,部分是為了伴隨而來的羞辱和恥辱;也是為了將祂死亡的恥辱從他們自己身上轉嫁給羅馬人,因為釘十字架是羅馬人的刑罰。
【第40節】「第三日,神叫祂復活」;根據聖經,特別是【何西阿書6:2】。基督的復活,雖然有時歸因於祂自己作為神,藉此祂被宣告為神的兒子,但通常歸因於父神,如同這裡:
「並且顯現出來」;以榮耀的身體,但仍是祂之前生活和受苦的那個身體,以至於可以被聽見、看見和觸摸;藉此充分證明了祂復活的真實性,在其中祂顯現為勝過死亡和墳墓的征服者。
【第41節】「不是顯現給眾民看」;不是給那些釘祂十字架的猶太人;也不是給所有基督徒,儘管有一次顯現給一大群人,甚至一次給五百個弟兄:
「乃是顯現給神預先所揀選為祂作見證的人看」;由基督自己,祂是神,所揀選的:
「就是我們這些在祂從死裡復活之後,和祂一同吃喝的人」;即使徒們,祂在復活後的四十天裡,不時與他們親密交談;比撒最古老的抄本和衣索比亞譯本在此處補充說:「四十天」;特別是祂有時與他們一同吃喝;(【路加福音24:42-43】),(【約翰福音21:12-15】);雖然沒有提到喝,但它包含在吃裡面,如【路加福音7:36】;因此,沒有必要像有些人那樣,將最後一句「在祂從死裡復活之後」與前一節的後半部分聯繫起來。
【第42節】「祂吩咐我們傳道給眾人」;不僅是猶太人,還有外邦人;傳給萬國,傳給全世界,傳給每一個受造物;因為使徒似乎指的是基督復活後賜給他和其他使徒的使命(【馬太福音28:19-20】),(【馬可福音16:15-16】)。
「證明祂是神所立,要作審判活人死人的主」:傳講福音就是為基督作見證,或為祂作見證;其中也包括這個真理,即祂從永恆就在恩典的議會和聖約中;被神指定擁有天上地下的一切權柄;不僅要在地上審判和治理祂的教會和子民,而且要在末日審判所有的人,包括那些在祂再來時仍活著的人,以及那些已死的人;他們將會復活,站在祂的審判台前,接受他們應得的判決;儘管這在賜給使徒的使命中沒有明確表達,但其中卻隱含著(【馬太福音28:18】)。末日將有一次普遍的審判是確定的,從事物的理性來看;從受造物與神作為其創造者的關係來看,他們要為自己的行為和行動向神負責;從神的公義來看,這要求審判,因為在目前的狀態下,公義並未完全實現;它在人的良心中有見證,即使是最膽大妄為的懷疑論者,有時也會因對此的恐懼而表現出來;它從啟示中,從舊約和新約的著作中,都得到了充分的證明;從中可以看出,它是未來的,尚未到來;它是確定的,因為是神所命定的,儘管對人來說時間是不確定的;它將是普遍的,涉及所有的人,義人和惡人,活人和死人,以及所有的行為,好的和壞的,公開的和隱秘的;它將是公義的,並將按照最嚴格的公義和公平原則來執行;而且它是永恆的;這不是說它會一直進行下去,而是會導致人的狀態被決定,直到永恆:現在基督被指定來做這項工作,祂在神永恆的旨意中被預定為此;這在父子之間的聖約中已確定;為了執行這項工作,祂作為中保被賦予了所有的權柄和能力:為此祂在各方面都具備資格:祂擁有偉大而無限的威嚴,因為祂是全能的神;祂擁有偉大的洞察力和智慧,作為中保,祂身上有智慧和知識的靈,因此祂具有敏銳的理解和辨別力;祂擁有偉大的信實和正直,祂不會憑眼見判斷,也不會憑耳聞斷定,而是憑公義和公平判斷,並會做正確的事;特別是,因為祂是無所不知的,知道所有人心中的秘密,因此能夠將每一件工作,連同每一件隱秘的事,都帶入審判;而且祂是全能的,因此能夠使死人復活,召集萬國到祂面前,將惡人和義人分開,不僅向他們宣告應得的判決,而且執行這些判決。
【第43節】「眾先知也為祂作見證」;如大衛(【詩篇32:1-2, 5】),(【詩篇103:3】),(【以賽亞書43:25】),(【以賽亞書44:22】),(【以賽亞書53:5】),(【以賽亞書55:7】),(【耶利米書31:34】),(【以西結書36:25】),(【但以理書9:9, 24】),(【何西阿書14:2, 4】),(【彌迦書7:18】),(【撒迦利亞書3:4, 9】),(【撒迦利亞書13:1】),(【瑪拉基書3:17】)。
「說:凡信祂的人,必因祂的名得蒙赦罪」;其意思是,凡以純正真實的信心,從心裡相信基督的人,他將領受,不是作為他的信心所獲得或應得的,而是作為神恩典的禮物,藉著基督,他的罪將得到自由和完全的赦免;藉著祂寶血的流出,以及祂犧牲的功效。基督在神的永恆預旨中,在律法的預表、象徵和祭物中,以及在舊約的應許和預言中,都被預設為將藉著祂的寶血獲得罪的赦免,沒有寶血就沒有赦免;祂在時機成熟時來到世上,為此目的流出祂的寶血,因此罪藉著祂的寶血得以赦免;這在永恆的福音中被宣揚,凡相信基督的人,不是憑著歷史性或暫時性的信心,也不是單單憑著口頭承認,而是憑著神選民的信心,這信心是神的恩賜,是祂聖靈的工作,藉著愛運行,使基督寶貴,就必領受這赦免作為一份白白的禮物;因為它不能用金錢購買,不能靠義行獲得,不能靠悔改獲得,也不能靠受造物所做的任何事獲得,而是根據神恩典和憐憫的豐盛:藉著基督的名:藉著基督為此流出的寶血;藉著基督作為神的能力,祂能夠赦免罪;藉著基督作為中保的手,祂被高舉以賜予赦免;並為了基督和祂的中保工作,祂的寶血大聲呼求赦免;凡憑信心仰望祂以求赦免的人,無論其性別、地位或境況如何,無論屬於何種民族,無論曾犯下多大的罪,無論是信心軟弱還是堅強,都必得蒙赦免。有些抄本讀作「藉著祂的血」。
【第44節】「彼得還說這話的時候」;當他正在論述基督,祂的位格、神蹟、死亡和復活,以及祂寶血赦罪的功效時,在他還沒說完之前,
「聖靈降在一切聽道的人身上」:這不應理解為聖靈在傳道時對人靈魂的運行;儘管確實,聖靈伴隨著福音的傳講,不僅使人有資格傳講,並在其中幫助他們,而且使福音對許多聽道的人產生功效:聽道的人處於聖靈恩典運行的途徑中;聖靈的恩賜和恩典賜給人,或聖靈在這樣的媒介下降臨在他們身上:這可能表示聖靈恩典的源頭,它從上面,從天上降下;它的自由性,它隨己意賜給任何人,在同一事工下;它的突然性,它突然而來,出乎意料,未曾渴望,也未曾配得;它的能力和功效,它帶著重量降下,它融化人心,使罪人歸正;它的豐盛,它豐豐富富地降下,它帶著信心和愛極其豐盛;以及它的持久性,它降在哪裡,就在哪裡持續,是湧流到永生的活水泉源:以及它對他人來說的不可見性。但這裡並非僅指此,至少不只是指此;因為儘管聖靈在祂恩典的運行中,可能降在那些聽道的人身上,藉此他們得以重生、歸正和成聖,從而成為受洗的合適對象;但聖靈的超凡恩賜也降在他們身上,就在他們聽道的時候;不是降在那些與彼得同來的信主猶太人身上;而是降在哥尼流和他的家人,以及所有應他邀請前來聽道的親戚朋友身上,現在他們正在聽道;就在他們聽道的時候,聖靈以說各種方言的神蹟恩賜,以可見的形式降在他們身上,就像五旬節那天降在使徒們身上一樣;因為從【使徒行傳11:15】來看,這似乎是以同樣的方式發生的。這些聖靈的超凡恩賜在福音首次傳給外邦人時是必要的,以證實福音:也為了進一步證實彼得,他這樣做是正確的;也為了他所帶來的信主猶太人。
【第45節】「那些奉割禮、和彼得同來的信徒」;或「信主的猶太人」,如衣索比亞譯本所譯;那些相信耶穌基督的受割禮的猶太人:
「見聖靈的恩賜也澆在外邦人身上,就都驚訝」;與彼得同來的有六位弟兄,如【使徒行傳11:12】所示;他們感到驚訝,
「因為聖靈的恩賜也澆在外邦人身上」;他們之前認為這是猶太人獨有的;這符合他們以前的觀念,以及整個民族的看法,即「舍吉拿」(Shekinah,神的榮耀同在)不住在聖地之外,只住在以色列地F15;是的,他們有時說,只住在以色列那些家譜清晰的家族中F16:他們對預言也持同樣的看法F17,預言是聖靈的恩賜之一,也是現在所賜的恩賜之一。他們承認,在律法頒布之前,聖靈在外邦人中,但從那時起就不再在外邦人中F18:因此,即使這些信主的猶太人也對聖靈澆灌在外邦人身上感到驚訝;如果他們知道律法時代已經結束,福音時代已經來臨,他們就不會感到驚訝了;因為聖經早已預言聖靈將澆灌在外邦人這片乾旱之地。
【第46節】「因聽見他們說方言」;說著他們從未學過,以前也不懂的各種方言:
「稱讚神為大」;他們用這些語言講述神奇妙的作為,就像使徒們在五旬節那天所做的一樣(【使徒行傳2:11】);他們大大讚美神,並為祂賜予他們的豐盛恩典和憐憫獻上感謝:
「彼得就說」;如下文所述。
【第47節】「這些人既受了聖靈,和我們一樣,誰能禁止他們受水洗呢?」;誰能禁止他們使用他的河流、浴池,或他可能有的任何方便設施來為人施浸呢?這表明,浸禮需要一定量的水,足以進行浸入禮,否則任何人都無法阻止他們獲得一點水,用於灑水或倒在臉上:除非「水」指的是浸禮本身;那麼其意思是,誰能禁止這些人領受浸禮,或拒絕為他們施行浸禮呢?因為那些擁有基督聖靈的人,顯然是屬基督的,因此有權領受祂的聖禮;這樣的人,被祂光照,能夠看清聖禮的終極目的;而且聖禮只對這樣的人有用,也只有這樣的人才能在其中討神喜悅:也不應禁止他們;這就是抵擋神,違背基督的使命,並抵擋聖靈;不,即使他們是外邦人也不行:歸信的外邦人與任何人都一樣,有權領受這聖禮;亞伯拉罕的後裔並不能賦予領受聖禮的權利;在福音時代,人與人之間沒有區別;基督的使命涵蓋猶太人和外邦人;而且兩者只有一個浸禮。
這些人不應受洗嗎?儘管他們是未受割禮的外邦人:
他們既已領受聖靈,正如我們一樣;這裡指的是聖靈的超凡恩賜;然而,毫無疑問,他們也領受了聖靈,作為光照和定罪的靈,作為重生、成聖和歸主的靈,作為信心和收養的靈,並作為未來榮耀的見證、憑據和保證。領受聖靈意味著他們之前沒有聖靈,並且聖靈是神白白恩典的禮物;這無異於聖靈的浸禮,是水浸禮的必要先決條件;凡領受了聖靈浸禮的人,都是水浸禮的合適對象;也不應拒絕他們。由此可見,水浸禮是基督的一項聖禮,應在福音時代繼續施行;這不僅是約翰和基督時代所實行的,也是基督升天後使徒們遵照祂所頒布的使命所實行的,這使命只能指水浸禮;因為使徒們無法施行其他浸禮,無法施行聖靈的浸禮:從這裡和其他事例可以確定,他們確實施行了水浸禮;從使徒的問題來看,似乎必須是浸入水中,如前所述;從接下來的內容可以清楚看出,凡是領受聖靈及其恩典的人,都是水浸禮的合適對象。
【第48節】他吩咐他們受洗,由與他一同從約帕來的六位弟兄中的一些人施行,他們可能都是,至少其中一些是福音的傳道人:他吩咐這樣做
奉主的名;也就是說,奉主耶穌基督的名,儘管這並不排除父和聖靈:或許「奉主的名」這句話可能與「吩咐」一詞相關聯;其含義是,他奉主的名,並憑藉主的權柄,吩咐他們受洗:
於是他們求他多住幾天;一部分是為了表達他們對他作為工具所領受恩惠的感激,一部分是為了能從他那裡得到更多的教導和堅固。這些受洗的人很可能在此地奠定了福音教會的基礎,我們發現這教會在後來的時代得以延續;在「第二」世紀,提阿非羅(Theophilus)在此地主持教會;在「第三」世紀,俄利根(Origen)和潘非羅(Pamphilus)是此地的長老;在同一世紀,提奧克提斯圖斯(Theoctistus)、多姆努斯(Domnus)和提奧特克努斯(Theotecnus)相繼擔任此地的主教;在「第四」世紀初,著名的教會歷史學家優西比烏(Eusebius)是此教會的主教,之後是阿卡修斯(Acacius);在第五世紀,尤諾米烏斯(Eunomius)的繼任者格拉修斯(Gelasius)在此地擔任同樣的職務;在「第六」世紀,此地的主教出席了君士坦丁堡的第五次大公會議;在「第七」世紀,此地顯然有一間教會:在該世紀,阿拉伯人圍攻此城七年後攻下,並殺害了七千人;此後此城一直掌握在土耳其人手中;這似乎終結了此地作為基督徒的教會狀態 {s}。